L’année est 1885. Sous le ciel implacable du Sahara, la poussière rouge danse au rythme d’une chaleur suffocante. Des silhouettes se découpent sur l’horizon, des hommes et des femmes, les uns en uniformes bleu-marine de la colonisation française, les autres vêtus de burnous usés, le regard fier malgré la soumission forcée. La scène se déroule à Alger, mais elle pourrait tout aussi bien se dérouler à Dakar ou à Tunis. Car la police des mœurs, instrument de contrôle colonial, s’étend sur tout l’empire français, tissant sa toile subtile et implacable autour des populations indigènes.
L’odeur âcre de la terre sèche se mêle à celle, plus douce, des dattes et des épices, mais cette fragrance est constamment troublée par la présence menaçante des soldats, gardiens silencieux d’un ordre colonial basé sur la supériorité supposée de la race blanche. Dans les ruelles tortueuses des médinas, se joue une lutte quotidienne, invisible mais cruelle, entre la tradition ancestrale et l’imposition d’une morale occidentale, souvent incomprise et profondément blessante.
Le voile et la transgression
Le voile, symbole ancestral de la femme musulmane, devient un objet de discorde majeur. Pour les autorités coloniales, il représente l’ignorance, le backwardness, un obstacle à la civilisation. Des édits, sous prétexte de protéger la santé publique, visent à interdire son port dans certains lieux publics. Pour les femmes indigènes, le voile est bien plus qu’un simple vêtement, il est une identité, une protection, une affirmation de leur culture. Des résistances sourdes se manifestent, des regards noirs et des murmures de défi, tandis que certaines femmes, déchirées entre tradition et survie, acceptent la suppression de ce signe ancestral, trahissant ainsi une partie d’elles-mêmes.
La famille et la déstructuration
La famille, pilier de la société indigène, est également ciblée par l’ingérence coloniale. Les mariages arrangés, les pratiques polygames, les conceptions de la parenté sont jugés barbares et immoraux. Les tribunaux européens se mêlent de la vie privée des familles, imposant des lois qui détruisent les structures sociales traditionnelles. Des familles sont séparées, des mariages annulés, des enfants confiés à des orphelinats européens, au nom d’une civilisation censément supérieure, mais qui se révèle être un instrument de destruction culturelle.
L’alcool et la décadence
L’alcool, présenté comme le symbole d’une liberté occidentale libératrice, est en réalité utilisé comme un outil de domination et de désintégration sociale. La consommation d’alcool, encouragée parmi les indigènes, est perçue par les autorités comme un moyen de briser les liens traditionnels et de favoriser l’assujettissement. Les cabarets, lieux de débauche, prolifèrent, accentuant les divisions sociales et alimentant la désespérance. De nombreux hommes sont ainsi privés de leur dignité, devenant des ombres errantes, victimes d’une stratégie perverse de démoralisation.
La morale à géométrie variable
La morale coloniale se révèle être une morale à géométrie variable. Ce qui est considéré comme une transgression pour les indigènes est souvent toléré, voire encouragé, chez les colons. La double morale imprègne tous les aspects de la vie quotidienne, entretenant l’inégalité et la discrimination. La justice est aveugle pour les uns, mais implacable pour les autres, reflétant ainsi l’arbitraire et l’hypocrisie du système colonial.
Le soleil se couche sur Alger, projetant des ombres longues et menaçantes sur les ruelles. La poussière rouge continue de danser, témoin muet des drames individuels et collectifs. La police des mœurs, loin d’être un simple instrument de contrôle, s’avère être une arme de destruction massive, sapant les fondements mêmes de la société indigène, au nom d’une civilisation qui se révèle être, en réalité, une imposture.
Les générations futures porteront les cicatrices de cette époque, un héritage lourd de silence et de douleur. Le poids de la colonisation, et de sa morale perverse, continuera à hanter les mémoires, un rappel constant de l’injustice et de la cruauté.