散歩から戻ったアンソニー・プラウ牧師は、牧師館の勝手口を開けようとしたが、扉はびくともしなかった。誰かが外から押さえつけているようであった。家の周りを回り込んで中庭へ出ると、そこにマイルズ・ウェザリルの姿があった。かつて牧師館で働いていた女中、サラ・エリザベス・ベルに執着し、彼女を引き離されたことを怨み続けていた若い織工である。牧師がここで何をしているのかと問いただすや否や、ウェザリルは懐から短銃を取り出し引き金を引いた。しかし雷管が不発に終わる。男はすぐさま斧を振り上げ、牧師に激しく斬りかかった。
重傷を負いながらも、プラウ牧師はどうにか屋敷の内へと逃げ込んだ。ジェーン・スミス、エリザベス・スピンク、メアリー・ホジソンの三人の女中が牧師を救おうと駆け寄る。ウェザリルは二つ目の引き金を引いたが、銃は再び不発に終わった。逆上した男は斧でジェーンの頭部を叩き割った。娘は両手を掲げ、助けを乞いながら床に崩れ落ちた。牧師はその隙に表座敷の扉から脱出し、隣家へと逃げ延びた。牧師の証言によれば、ウェザリルは中庭を追尾しながらさらに発砲してきたという。
凶行者は再び屋内に戻り、サラの名を狂おしく呼び叫んだ。ジェーンは這うようにして食堂へ逃げ込んでいた。ウェザリルは扉の隙間に腕をねじ込むか、あるいは強引に押し破って室内に銃弾を撃ち込んだ。娘は即死であった。エリザベスとメアリーの二人は必死に凶行を阻もうとし、一人は男の髪を掴み、もう一人はその手から斧を奪い取った。だが男は彼女らには目もくれなかった。台所で再び弾薬を装填すると、出産を終えたばかりのプラウ夫人の寝室がある二階へと階段を駆け上がった。
乳母のマーガレット・ボールが立ちはだかって行く手を遮ろうとした。ウェザリルは彼女を乱暴に突き退け、お前には用はないと言い放った。男は自分が求める女が階下にいることを承知していたと嘯いた。表の騒ぎを聞きつけた人々を迎え入れようと乳母が階下へ降りた隙に、男は夫人の寝室へと乱入した。夫人は恐怖のあまり寝具を頭から被り身を縮めていた。男は寝台に向けて発砲したが弾は逸れ、次いで手にした斧で夫人の顔面と頭部を滅多打ちにした。夫人は両腕で身を庇い、やがて動かなくなった。死んだものと思い込んだ男は殴打をやめた。夫人は奇跡的に一命を取り留めることになる。
ゆりかごの乳児は直接の危害を免れた。だが、当時の『ホーム・ニューズ』紙（後に『サウスランド・タイムズ』紙に転載）の報道によれば、重傷を負った母親から引き離されたのちに衰弱して命を落としたという。この間接的な死は、ウェザリルの凶刃によって直接命を奪われたジェーンやアンソニー・プラウの死とは厳密に区別されねばならない。
男は何の抵抗も見せずその場で取り押さえられた。急報を受けて駆けつけた事務弁護士イーストウッドの観察によれば、泥酔している風でも、狂乱の発作に囚われている風でもなかったという。ウェザリルはみずからが犯した凶行について淡々と語り、所持金を母親へ届けてほしいと頼んだ。その懐からはサラの写真が見つかった。男はこの写真を胸に抱いて死にたいと言い残した。なぜ無関係のジェーンを殺めたのかと問われると、もし短銃が 제대로火を噴いていれば、さらに二人の命を奪っていたはずだと平然と答えた。
この惨劇が起きたのは一八六八年三月二日、トッドモーデンの地であった。後世の犯罪記録集『ピタヴァル』では地名が「トリモーデン」と誤記され、冒頭文にはOCRの誤読による「一八六三年」の記述が見られるが、当時の諸新聞は一八六八年のトッドモーデンにおける事件と特定している。また、牧師の没日や公判の日付にも資料間で若干の齟齬が見られるが、それらは本稿末尾の註記においてそれぞれの典拠を明記するに留める。
ウェザリルは当時二十三歳前後であった。母と同居し、世間からは謹厳実直な青年と見なされていた。一八六七年、牧師館で働いていた当時十七歳のサラに心を奪われた男は、交際を許してもらおうと牧師に申し入れた。だがプラウ牧師は娘がまだ若すぎるとしてこれを退け、二度と口を利かぬよう約束させた。二人はその言いつけを破り密会を重ねたが、やがて関係が露見し、牧師は同年十一月にサラを解雇した。
この仕打ちを、ウェザリルは理不尽な迫害と受け止め、執念深い怨恨を募らせていった。牧師がサラの職を奪い、その評判を傷つけたと激しく難詰したのである。男は牧師の意向など知ったことではない、必ずや屋敷へ戻って復讐を果たすと言い募った。一八六八年二月以降、牧師が男の姿を屋敷周辺で見かけることはなくなったが、近隣では不穏な銃声が響き、勝手口の扉には散弾が撃ち込まれた痕跡が残されていた。もっとも、それがウェザリルの仕業であるという確証を証人は得られなかった。
二人の間で交わされた書簡は、男の怒りが徐々に常軌を逸していくさまを生々しく物語っている。秋の初め、男はサラに対し、職を辞したいならそうするがよいと勧めつつも、離れ離れになる辛さを切々と訴えていた。しかし解雇処分が下るや、その筆致は一変する。牧師夫妻が二人の幸福を踏みにじったのであり、決して許しはしないと書き送った。十一月には、破局の原因を作ったとしてジェーン・スミスの秘密を暴露すると脅迫している。サラは復讐を思いとどまるよう男に懇願した。元の鞘に収まる約束はせず、ただ男の危険な怒りを宥めることに心を砕いていたのである。手紙の束が示すのは突発的な激情ではなく、解雇、遺恨、そして脅迫へと至る段階的な激化であった。これらの文面は、惨劇ののち法廷において白日の下に晒されることになる。
サラはヨーク近郊で新たな奉公先を見つけていた。事件の前日たる三月一日、ウェザリルは彼女に会うためその地を訪れた。二人は言葉を交わし、手紙の一部を返却し合った。男はロケットを贈り、トッドモーデンの近くへ戻ってくるよう執拗に迫った。だが新しい職場に満足していたサラは首を縦に振らなかった。表立った諍いこそ起きなかったものの、何ひとつ解決せぬまま対面は終わった。別れ際、男は彼女のもとを去る絶望を手紙に書き連ね、ロケットを手元に置いてほしいと言い添えた。翌日、男は銃砲店で火薬、鉛弾、雷管を買い求めている。サラに会うための道程、そして弾薬を携えてのトッドモーデンへの帰還――兇行前夜のこの行動こそが犯行の計画性を雄弁に物語っていた。途上の男が胸中で何を反芻していたのか、記録は何も語らない。
法廷に立ったサラは、凶行の前日に男が復讐を口にしていた事実を証言した。その証言は書簡が仄めかしていた企図、ならびに火薬や弾丸の購入という物質的証拠と完全に符合するものであった。それらの断片は単体では男女の機微を説明し得ないが、一つに繋ぎ合わされたとき、牧師夫妻やジェーンに破局の責を着せるウェザリルの妄執と、「復讐を捨てよ、戻るつもりはない」と拒み続けたサラの態度との埋めがたい懸隔を浮き彫りにした。陪審員らはこの一連の経緯を聴取した。検察側は怨恨の累積と周到な犯行準備を強調し、弁護側は犯行のあまりの残虐性を精神錯乱の証左として主張した。
開廷を待たずして傷が悪化し息を引き取ったため、プラウ牧師が証言台に立つことは叶わなかった。だが、生前に残された供述書は法廷で読み上げられた。陪審はウェザリルに対し、ジェーン・スミス殺害の罪で有罪評決を下した。『スペクテイター』誌はこの有罪判決と死刑宣告を報じている。同誌の論調に「複数の殺人」という表現が見られるものの、宣告された罪状そのものは単一の殺害であった。『ピタヴァル』の記述によれば、法廷の被告は終始冷静であり、裁判長は心神喪失の抗弁を一蹴したという。当時の記録において、医学的な精神鑑定の類が下された形跡はない。
牧師の死因については、検視官による別個の審問が行われた。陪審員の異議申し立てにもかかわらず、検視官は新聞記者の締め出しを強行した。この審問もまた殺人との結論に至ったが、『ピタヴァル』が注記するように、すでにジェーン殺害による死刑が確定していたため、それ以上の法的手続きが重ねられることはなかった。四月四日、ウェザリルはマンチェスターにおいて、同じく死刑囚であったティモシー・フラハティとともに絞首台の露と消えた。編纂録によれば、処刑場は立錐の余地もないほどの群衆で埋め尽くされていたという。
ジェーン・スミスは奉公先の屋敷で落命し、アンソニー・プラウ牧師もまた深手により後を追った。プラウ夫人は生き延びたものの、その胸から引き離された乳児は儚く息を引き取った。惨劇の前にトッドモーデンを離れていたサラは、かつて交わした書簡の証人として法廷に呼び戻されたが、裁判ののち彼女がどのような生涯を送ったのか、現存する記録はその消息を絶っている。