1726年5月初，利斯镇的市政官吏威廉·皮特里手中持有一张开给戈登公爵夫人、面额五十八镑的汇票。此票据系麦克劳德夫人交由他作保，用以借取六镑现款，为其身陷囹圄的丈夫赎身。票据之上，赫然签有爱丁堡商人乔治·亨德森之名，并附有公爵夫人的承兑背书；唯独下一手背书人一栏尚属空白——麦克劳德夫人特意留出了这方空隙。这张纸页所许诺的金额，远超她借得的区区数枚铸币；而落于其上的每一个名字，都足以将另一个人拖上审判席。
博罗将此案定名为“乔治·亨德森与玛格丽特·尼斯贝特案”；而在载录的证词中，该妇人皆被称为麦克劳德夫人。皮特里向官府陈述，妇人声称此票据由亨德森所付，用以结清向她购进货物的尾款。至于迟迟未兑现的原由，妇人亦言之凿凿：公爵夫人正潜心修持祈祷，而其账房管事又外出未归。数年之前，皮特里曾收受过一张式样相似的抵债汇票，麦克劳德夫人其后如期偿清。正是这一前情，令他打消了疑虑，慨然预支了六镑。
然而入夏之初，这番说辞再难遮掩疑窦。5月5日，皮特里在爱丁堡接受研讯。同日被押解到案的亨德森对此断然否认，称对该笔票据一无所知。两天后，麦克劳德夫人被捕。二人当堂对质，妇人指天发誓，坚称汇票及余下争议文书皆由亨德森亲笔手书；商人则再次坚辞否认。二人随即被收押监牢。摆在法官面前的，不仅是公爵夫人的承兑究竟真伪如何，更在于查明这纸伪证究竟出自谁人之手，以及名字落在文书上的商人，是否确有合谋之举。
数名证人指称，5月3日晚间曾见亨德森与麦克劳德夫人在修士门街同行。木匠约翰·吉布森作证称，他在当晚九时许与二人相遇，并将其延请至家中；在那里，亨德森亲手签署了一份允诺偿还麦克劳德夫人钱款的借据契约。吉布森自称通读了全文，并作为见证人画押。年轻工匠阿奇博尔德·登普斯特亦坚称亲眼目睹该男子执笔签署；他起初担忧卷入官司而有所迟疑，但在吉布森担保此乃寻常借据后方才作罢。
次日，据吉布森回忆，三人结伴重下修士门街。麦克劳德夫人当场宣称，自己已就汇票一事知会了公爵夫人的代理人。亨德森闻言捶胸顿足，惊呼大势已去，旋即仓皇离去。该街区一名裁缝的女仆凯瑟琳·格雷亦证实，当夜曾见二人同行；麦克劳德夫人当时向她透露，自己即将拿到亨德森清偿欠款的担保。诸般人证令检方指控大增分量，然而，这仍不足以定论在吉布森家中现身的那张面孔，确系商人亨德森本人。
皮特里随后详述了受让汇票的始末。他称自己于2月6日接下此票，其上附有亨德森转让予麦克劳德夫人的背书，其后则是空白背书栏。在向公爵夫人承兑索款之前，他曾要求取得亨德森确认该票据真实的亲笔信。麦克劳德夫人依约送来了书信，继而又呈上一纸当众签署的契据。另有一名证人指控，该妇人曾企图利诱自己作伪证，诱导其声称亲眼目睹亨德森交付公爵夫人承兑的汇票；遭拒之后，该证人便收到了恫吓信函。至于麦克劳德夫人，则始终咬定汇票确凿无误，一切皆属彼此间的正当账目往来。
然而，一个若隐若现的名字始终游离于案卷之中。多份供词提及一名年约十七岁的青年大卫·豪斯霍尔德，此人曾为麦克劳德夫人家中的仆役。麦克劳德上尉在辨认借据时，认出字迹出自其昔日仆人，同时指明豪斯霍尔德素来蓄着一头黑发，身量远较亨德森矮小。更有证人声称，豪斯霍尔德曾私下承认自己穿上了麦克劳德先生的大氅，在两名证人面前假冒亨德森，并在修士门街签署了契据。然而豪斯霍尔德已逃逸无踪。若无其人，所有指认终究只是旁人转述的风闻，而吉布森与登普斯特二人却依然一口咬定，亲眼见证了亨德森签字画押。
审讯至此，苏格兰检控长官仍旧敦请法庭裁定亨德森有罪，并移交巡回刑事法院听审——在那里，被告将直面绞刑的判决。辩护方则据理力争，直斥证人张冠李戴，并强调被告自收监以来，受审时始终坚称清白无辜。律师恳请宽限时日：人命关天之际，容后另择期再讯绝非枉纵之过。法官遂裁决将本案押后至下个审期。亨德森虽未获开释，但这一司法程序的暂歇，却让那名逃亡年轻木工的去向，演变为逆转乾坤的枢纽。
休庭期间，检控长官北上巡访基尔拉沃克的罗斯先生府邸。庄园主随口提及，一名木工在听闻检控长官巡查本地的消息后，仓皇丢下生计逃离，临行前扬言须赶赴阿伯丁搭船前往伦敦。工头被召来查问其名，答曰：大卫·豪斯霍尔德。检控长官当机立断，遣快马信差直扑阿伯丁。豪斯霍尔德应声落网，旋即押解回爱丁堡受审。
在法庭之上，豪斯霍尔德供认不讳：全系麦克劳德夫人从旁口授，命他伪造了整份汇票。她让他套上自己丈夫的大氅，扣上一顶打结的黑假发，随后引他走入修士门街的一所宅院，乔装充作亨德森。在另一处宅第内，他当着吉布森与登普斯特的面，续写了余下的借据文书。他亦承认，写给皮特里的信函同样出自其手。这番招供并未指称他冒签了公爵夫人的承兑背书；其陈词仅限于那些遵照主妇指令而誊抄伪造的文件与署名。
法庭再次传唤登普斯特，命其当面辨认豪斯霍尔德与亨德森二人。在细细端详过两个身形之后，登普斯特当庭改口，承认当日在吉布森宅中所见之人更似豪斯霍尔德，而非亨德森。检控长官见状，当即撤销了对商人的所有指控，认定整起伪造欺诈全系麦克劳德夫人一手策划。亨德森被宣告无罪，当庭释放。同一场险些将其送上绞架的推勘勘问，最终化作利刃，反噬了这名交出汇票的妇人。
麦克劳德夫人随即因伪造及行使虚假文书之罪受审。其辩护人坚称，依苏格兰法制，伪造罪并非一律处以极刑；且妇人旨在获取一笔定会清偿的小额垫款；况且，前次民事裁决本身，亦不足以作为判定其刑事重罪的确凿证据。然而诸般抗辩终未能说服法官。陪审团裁定其各项指控罪名成立，法庭宣判于3月8日处以绞刑。关于行刑的确切年份，博罗的记载中未予明载。
据载，临刑之日，她身披黑袍与黑衬裙，下着宽大鲸骨裙撑，手执一柄白折扇，头戴素色便帽，款步走上刑台。登台之后，她褪下首饰装饰，在胸前轻覆一方素帕，随后亲手将绞索套入颈项。直至气绝的最后一瞬，她亦未曾承认自身罪责。