一八二二年三月四日、月曜の夜のことである。アイルランド・コーク県にある母の家で、十六歳の娘オノラ・グールドが寝所にいたところへ、四人の男が押し入ってきた。男らは娘に、長女であるかと問うた。オノラが違うと答えると、騒ぐな、探しているのはお前ではないと言い捨て、いったん階下へと降りていった。だが数分後、彼らは再び寝所へ戻ってきた。今度は自ら問いに答えを出していた。長女はお前だ、起きろ、と命じたのである。
のちにジョン・カスンという名で公判廷に立つことになるジョン・ウォルシュは、娘に身支度をさせるため仲間を部屋から外へ出させた。だが着替えを終えるや否や、ウォルシュはオノラを抱え上げて表へと連れ出し、馬上の男の前に乗せた。その男はブラウンと名乗ったが、オノラには見覚えのない顔であった。夜の闇は深く、何時頃かも定かではない。意に反して連れ去られる娘を取り囲む一団は、総勢十二人、いずれも騎馬であった。男の父ダニエル・ブラウンの邸宅が近づいたところで、鞍の後ろに彼女用の席が据えられた。オノラは家に帰してほしいとブラウンに泣きすがったが、男は首を縦に振らない。娘は男の背後に座らされ、外套を持たぬ身を気遣う風もなく、男物の外套を一枚肩から羽織らされただけであった。
一行は夜通し馬を走らせた。フリーモントの地で食糧を得ようと立ち寄ったが、手に入らなかった。道中、オノラは幾度も落馬した。とある旅籠で、娘の泣き声を聞きつけた女が名を尋ねると、一味のゲリンという男が、余計な詮索をするなとばかりにその女を殴りつけようとした。ブラウンとともに旅籠へ足を踏み入れた五人の中には、カスンとダニエル・ドゥーディの姿もあった。やがて一行は老ダヴィッド・リーヒの家にたどり着き、オノラは台所の暖炉端に座らされた。ジェームズ・リーヒが、泣くことはない、連れてきた男は無頼漢などではなく教養ある紳士なのだから喜ぶべきだ、と彼女を言いくるめようとした。だが娘は、そのような男と婚姻を結ぶ承諾など決してしない、と言い放った。
その後、オノラはリーヒの妻と若いメアリー・ケイヒルがいる別の部屋へと移された。オノラはリーヒ夫人の傍らで眠りたいと願った。火曜の朝、到着後の朝食の間も、ブラウンは終始彼女のそばを離れなかった。他の者たちが部屋を出ていくのを見計らい、オノラは立ち上がって扉へと駆け出したが、男に行く手を阻まれた。ボローの記録によれば、ブラウンは娘の衣服を引き裂こうとし、オノラは助けを求めて叫んだという。男は娘を力ずくで寝かしつけようとし、表に控える男どもに引き渡すぞと脅しをかけた。裁判記録のこのくだりは証言を簡略にとどめているが、自由を奪われたまま、隠れ家から隠れ家へと引き回される娘の過酷な移動の記録へと続いていく。
水曜の夜、オノラは近隣の小屋へと移され、翌日再びリーヒ邸へと連れ戻された。午後三時までそこに留め置かれたのち、二マイルほど離れたモーリス・リーヒの家へと運ばれた。そこにもブラウンが同行していた。娘はその家で一夜を明かしたが、ブラウンに肌を許すことを強いられたと証言している。一日と一夜を過ごしたのち、娘はレーンという男の家へ、次いでマホニーの家へと移された。移送が繰り返されるたび、母のもとへ帰れる望みは遠のき、監視の役目は一味の別の男たちへと引き継がれていった。これらすべての移動が己の意に反してなされたものであると、オノラは断言した。
次の日曜日、彼女は再び老ダヴィッド・リーヒの家へ連れ戻された。そこにはジェームズ・リーヒとブラウンが待ち構えていた。彼女は三月十二日火曜の夜までそこに留め置かれたのち、幾軒かの粗末な小屋を転々とさせられ、その都度リーヒ邸へ引き戻された。夜陰に乗じた移動が果てしなく続いたが、自由が戻ることはなかった。三月十四日木曜日、オノラは三度ダヴィッド・リーヒの家へと連行された。彼女の証言はここで一通の誓約書に言及するが、それを認めた正確な日付までは定かではない。老ダヴィッド、ジェームズ、そしてブラウンが立ち会う前で、オノラは自らの意志でリーヒ家に滞在していた旨を記した書面に署名させられたのである。公判において、オノラはその文面を自ら書いた事実を認めたが、それはただ恐怖に駆られ、一刻も早く家族のもとへ帰りたい一心からなしたことだと明かした。署名は確かに自らの手によるものだが、承諾の意志など微塵もなかった、と彼女は述べた。
追跡の手を伸ばす軍の兵から逃れようと一味が逃走を重ねても、オノラの囚われの身が終わることはなかった。兵が近隣に迫ると、ダニエル・リーディは娘を連れて小屋へと身を潜めた。リーディは兵に向けてピストルを一発放ち、彼女を引き連れて山中へと逃げ込んだ。オノラの記憶では、山中で半時間ほど過ごしたのち、ブラウンの待つ小屋へと連れ戻されたという。さらに別のリーヒ一族の家へと移送された。この数週間のあいだ、男たちが武器を携えているのをオノラは幾度も目撃していたが、被告の中で発砲したのはリーディだけであったと証言している。そして三月二十四日の日曜日、娘は道端の粗末な小屋に置き去りにされた。軍が彼女を発見したとき、もはや拉致犯らの姿はなかった。
コーク県の治安判事ウィリアム・アレンがアビーフェール近郊でオノラを発見した際、娘は自力で歩くことも、座ることも、立ち上がることすら叶わぬほどに衰弱しきっていた。わずか十三マイルの道のりを搬送するのに十七時間もの時を要し、荷車に乗せ、男たちが担ぐ粗末な担架に揺られて運ばれた。判事の証言録取書は、「婚礼のため」と称して連れ去られた若い娘が、いかなる過酷な代償を支払わされたかを、生々しく物語っている。
検察側の立証は、オノラ一人の証言に頼ったものではなかった。ウィリアム・コーネルという証人は、午後三時頃にモーリス・リーヒの家でこの娘を見かけたと証言した。一家は前日のうちに娘が来ると触れ回っていたという。到着した際、人々は彼女を「ミス・グールド」と呼び、娘は激しく泣き崩れていた。コーネルはモーリス・リーヒに対し、直ちに軍へ通報し、娘を親元へ帰すべきだと忠告した。だがリーヒは、余計な口出しをするなと撥ねつけた。その夜、モーリスは己の馬を仕立て、ブラウンとオノラのために別の馬を用立てて、二人をレーンの家へと送り出した。コーネルはブラウンに対しても、娘を穏便に扱うよう諫めたと語った。だがブラウンは、苦難を味わわせれば味わわせるほど、娘は早く折れるものだと冷たく答えたという。
オノラはカスン、ドゥーディ、ジェームズ、ならびにダヴィッド・リーヒを首謀者として名指しした。コーネルの証言はモーリスの関与を裏づけ、アレン判事は捜索の経緯と保護された当時の娘の悲惨な容態を詳述した。公判では、誘拐を幇助し、オノラにブラウンとの婚姻を強要しようとした罪により、計七名の被告が裁きにかけられた。ボローの記述によれば、弁護側はリーヒ一族が人望ある廉直な人物であると証言する者たちを呼び立て、山間の反乱分子たちが撒き散らしていた恐怖に脅かされていたのだと主張した。だが陪審員団はわずか十分ほどの協議ののち、被告全員に有罪の評決を下した。
評決ののちに言い渡された具体的な刑罰については、記録に言及がない。しかし法廷において、オノラは突きつけられたあの書面に対し、堂々と抗弁を果たした。筆跡を否定したわけではない。確かにそれは彼女自身の手によるものであった。だが、家族の待つ家へ帰りたいがためにやむなく書かされた文面を、どうして「自由意志による承諾」と呼べようか。モーリス・リーヒは己の馬を整え、ブラウンとオノラのために馬を借り受けて逃避行を助け、リーヒ邸では娘が自発的に滞在しているという証文まで書かせた。陪審員たちの前で、娘はその文言の裏に隠されていた、行く手を阻んだ扉、浴びせられた脅迫、そして三週間に及ぶ過酷な監禁の真実を白日の下に晒したのである。紙の上に残された署名は消えずとも、それが強制によるものであったという厳然たる事実を覆すことは、もはや誰にもできなかった。