黎明破晓时分，一名持械男子赫然伫立于格里泽尔·默里夫人的床榻之侧。此人名唤阿瑟·格雷，一手握出鞘利剑，一手执火枪。他厉声宣称欲行非礼，并恫吓道若敢反抗必取其性命。默里夫人诘问其擅闯闺房意欲何为；格雷答称，彼此门第悬殊，若非诉诸暴力，此生断难偿其夙愿。言毕，格雷将长剑横置于枕簟之上，伸手撕扯被褥。默里夫人苦苦哀求，请其暂缓动手、容她再说几句。格雷断然拒绝，称阖家沉睡，此等良机绝无仅有。默里夫人猝然发力将其推撞于墙，顺势夺过火枪，另一手拼力摇响卧房铜铃，随后紧随其后追至房门，高呼救命。
惨剧发生于乔治·贝利之宅邸，默里夫人与其夫亚历山大及家人同居于此。格雷系本宁勋爵门下侍仆。司法纪事并未交代格雷究竟如何潜入宅邸，亦未详述其与默里夫人此前有何纠葛。然而卷宗转述了夫人指证的原话：格雷自称蓄谋此种狂悖之念已久，但念及尊卑悬殊，深知断无两相情愿之理。于受害人而言，此等威胁绝非寻常宵小行窃或夜行出没，格雷身怀明晰恶意，且仗双重兵刃以行凶胁迫。
法庭之上，检方陈述了确立夜间破门入室罪的法理准则：凡于夜间非法潜入宅邸且怀有重罪意图者，即便该罪行最终未遂，亦足以构罪。本案所指控之行为，即强行闯入贝利宅邸，意图强暴默里夫人。因此，即便未造成既遂之侵害，亦不影响定罪量刑。陪审团须审慎断夺者，乃格雷潜入之实情，及其言行所昭示之险恶居心。
然而，案发日期在记载中却扑朔迷离。诉状案由题注载为1721年12月；起诉公状则将非法入侵定于10月1日；而公诉人在开庭陈述中又称案发于10月14日。在场证人皆指证事发于凌晨四时许。历史文献未能厘清上述参差。此等矛盾仅见于历法时间之记录，并不动摇多方口供所证实的警报经过与事态发展。
庭审期间，一项关键质询揭示了检方轻描淡写背后潜藏的惊心动魄：格雷究竟在卧房内滞留多久？默里夫人答称：约莫三刻钟（四十五分钟）。待其父母闻声赶至时，已近清晨五点。由此观之，这位年轻女子绝非仅仅惊破了一桩潜入，而是在漫长的恐吓之下竭力周旋、诱其言语，以待反戈一击之机。格雷曾狂言四下无人能闻其动静。在这场漫长的对峙终了之际，其父母终于疾步上楼。格里泽尔·贝利夫人旋即告诫仆役帕克斯，称阿瑟企图强暴其女；默里夫人则指向逃凶窜匿之方位。
阖府仆役于惊惶失措中惊醒。管事帕克斯初以为盗贼入室，仓皇下楼搜寻，旋即折返，于楼梯口迎面撞见母女二人。托马斯·休斯亦闻异响，抄起短铳搜查潜入者。休斯的举动并未使他成为非礼之事的直击证人：他赶赴现场时凶犯已遁，且自称未曾听闻格雷亲口承认企图强暴之意图。然而帕克斯证实，他最终在海斯先生的床榻上堵截了格雷，彼时格雷已脱去鞋帽。面对私闯内室之质问，格雷供认曾进入房内；帕克斯厉声诘问其由，据其转述，格雷答称：“恶魔蒙蔽了我的心智。”
卧房门户之状态，构成了辩方最有力的物证辩护。默里夫人陈述，房门素来掩闭，却未尝常落门闩。女仆伊丽莎白·特里姆内尔曾于夜半一时许服侍夫人就寝并将门合拢；三时许巡夜路过时，发现门扉虚掩，遂再度合上，并自以为已扣紧锁舌。此门并无钥匙孔，仅凭铜制簧片与门钮闭合。特里姆内尔当庭承认，该弹簧年久失修，极易松脱自启。格雷紧咬此节不放。他辩称，倘若门扉未曾受力而自行滑开，检方则无法坐实夜间破门入室罪中所必备的“暴力破门”（breaking）之要件。
格雷对受害人的当庭诘问，亦极力缠绕于过往之走动。他发问夫人，此前府上沉睡之时自己是否曾进过她的内室；默里夫人断然否认。法庭随即戒饬格雷，责令所有发问须经由法官转达，并裁定此等质询殊属不当。格雷随后翻供辩称，自己当夜与仆从饮酒后酩酊大醉，恍惚间听闻房内有人声，方才取剑拿枪意图搜查床后匿影。面对帕克斯的证言，格雷推说自己不能确证当时是否醉酒；但在自辩状中，他又执称自己归家时“受酒精严重戕害、神志不清”。案卷如实收录此两份自相矛盾之辞，未作调和。其辩白更与庭上宣读之亲笔供词截然相悖：在布拉格尼治安法官面前，格雷曾白纸黑字招认自己开门潜入卧房意图奸污默里夫人，持械仅为恐吓强迫之用。其致本宁夫人的一封信函中，亦承认冒犯了府邸女主人，祈求宽恕宥罪。
各方证言并非全然契合。休斯忆及格雷曾对自己擅入内室追悔莫及，却记不得其供认过强奸图谋；帕克斯针对海斯床榻前的对质提供了更为直接的证词。呈堂的布拉格尼笔录，则为陪审团展现了迥异于上述零散记忆的确凿招供。辩方随后传唤数名品行证人，交口称赞格雷向来知书达礼、谦恭谨逊。然而，这般针对性情的粉饰，终究无法解答起诉状中那项致命的质疑：身携凶刃，夜潜私室，究竟意欲何为？
经过约一小时的评议，陪审团裁定格雷罪名成立。法官当庭宣判其死刑；博罗的纪事补充道，因各方权贵大力干预求情，格雷随后获得了暂缓执行（reprieve），但卷宗未载明斡旋细节与最终刑罚归宿。案发之后，市井坊间涌现出诸多歌谣与诗篇；其中一首在后世传抄中附会为玛丽·沃特利·蒙塔古夫人所作之讽刺诗，竟将此惨剧戏谑化。这一流变深刻揭示了司法公案如何迅速沦为公众猎奇之资：笑谑与韵脚悄然移转了目光，令身处绝境的受害妇人退居幕后，转而将看点聚焦于这名年轻囚徒的毁誉浮沉。
载于案卷文集末尾的市井小调，将持械行凶之暴烈歪曲为风流调笑，更凭空附会受害者心存荡念，字字皆非证词所有。这不啻是一场假戏谑之名的二次凌迟。然而，格里泽尔当年的证言昭示的却是另一番凛然事实：面对持械狂徒苦苦支撑四十五分钟，并于电光石火间，夺下了指向自己的凶器。