辩方陈词开启之际，詹姆斯·麦克纳马拉海军上校请求准许其坐下作答。他身上的创伤剧痛难忍，已无法继续站立。法庭当即准许。他遂转向陪审团，以低沉而颤抖的声调陈词——这批陪审员须裁决，他是否在樱草丘的那场决斗中夺去了罗伯特·蒙哥马利陆军上校的性命。
检方指控关涉蒙哥马利之死：1803年4月6日，在圣潘克拉斯教区，此人右侧中弹殒命。此案开庭并非以谋杀罪起诉：麦克纳马拉向法庭陈明，最初的大陪审团并未采纳谋杀指控。他此刻出庭，系因验尸官调查程序完结，所涉罪名乃“manslaughter”（过失致死），该词在原始诉讼记录中截然有别于预谋杀害（murder），亦不可直接等同于现代意义上的“过失杀人”。他进一步辩白，验尸官勘验乃当着死者遗体进行，彼时自己尚无法就导致那场遭遇的前因后果作出申辩。检方律师纳普先生向陪审员挑明待决之核：蒙哥马利是否因麦克纳马拉在岗上交锋时射出的一枪而丧命？若然，律师断言，裁决理当判定过失致死罪名成立。然而纳普亦坦承，两造皆为素孚众望之人：麦克纳马拉曾为国效命、骁勇善战，而蒙哥马利亦深受亲友爱戴。他无意让陪审员在两造声名之间取舍，惟求裁断那一枪与那一条人命。
这桩祸端始于海德公园，时在午后四时至五时之间。蒙哥马利上校与威廉·斯隆及其胞弟斯蒂芬骑马散步。上校随行带有一头纽芬兰犬；另有一头同种大犬则尾随一群骑马的绅士。两犬猝然相搏。蒙哥马利翻身下马将犬拉开，随即质问另一条犬归何人所有。麦克纳马拉答称系其所蓄。
威廉·斯隆听得上校声称，若对方之犬再犯，他必举杖痛击。麦克纳马拉质问其是否胆敢如此威胁其犬。上校复言，若彼犬进犯，必击之不饶。“傲慢”二字随即横亘于交谈之中。斯隆忆及麦克纳马拉数次提及此语；当蒙哥马利得知对方系海军军官后，亦言明对方若觉受辱，自知何处可寻得自己。在反质询中，斯隆证实，并无任何迹象表明麦克纳马拉曾纵犬袭击上校之犬。
斯蒂芬·斯隆则忆及麦克纳马拉一句更为凌厉的反击：蒙哥马利若敢击犬，便须做好连主人一并击打的准备。但他亦供称，上校曾表示公共园囿非解决私怨之所，并通报了自身名讳。蒙哥马利申明，护犬之举绝非意在折辱对方。麦克纳马拉回应称，此言倒未伤其颜面；但若对方存心寻衅，他必当全力奉陪。
巴克赫斯特勋爵在龃龉已起后赶至现场。他听闻麦克纳马拉直斥蒙哥马利的言辞傲慢无礼。上校遂问其是否感到受创。麦克纳马拉答道：“就尊驾所言而言，倒也未曾，”随即补充称，凡有蓄意挑衅之词，他绝不隐忍。彼时他曾挥动手杖，但巴克赫斯特认定此乃盛怒之下无心之举，并非施以人身侮辱。
威廉·斯隆在圣詹姆斯街高处与蒙哥马利道别，忽见麦克纳马拉一行折返而归。他旋即随胞弟追赶上校。稍后，他又在杰明街撞见麦克纳马拉。彼时蒙哥马利距圣詹姆斯教堂约三十米，忽有一人——斯隆推测为巴里上尉——离开麦克纳马拉上前与上校交涉；斯隆未见其折返。未几，两造携各自副手及一名外科医生在樱草丘会合。
傍晚六时半许，在白垩农场，酒商詹姆斯·哈丁目睹一行人徒步登山。巴里命仆从自马车中取出一只匣子。在相距约四十六米处，哈丁望见威廉·基尔爵士与巴里正在摆弄手枪。现场响了一枪，以验枪机是否灵便。两名对手随即拉开阵势，相对而立，相距约五点五米，几近同时扣动扳机。蒙哥马利应声倒地；麦克纳马拉仍卓立不倒。
哈丁疾步上前。蒙哥马利横卧于地，外科医生希维赛德解其外衣，探查右侧伤口。医生先行施救，旋即转向麦克纳马拉。哈丁隐约听闻后者亦已负伤，亟待放血。哈丁协助众人将上校抬往白垩农场。伤者双目直视，喉间犹有呻吟。少顷，哈丁在内室榻上得见上校，斯人已气绝身亡。
麦克纳马拉继而恳请陪审团明察导向这场交锋之内因。他坚称，自己踏上决斗之地，既非出于私怨，亦无索命之心。在他看来，蒙哥马利当众连番所出之言，实属公然叫阵，一名帝国军官若避而不应，即属名节扫地。他坦承，教理与理性固然教人奉公守法，但陪审诸公亦须体察名誉之重——统兵陷阵的海军上校，其威信全系于此。他宣称自己原盼求得平息事端的解释，而非陷两造性命于枪火之下。
麦克纳马拉更道出二人境遇之悬殊。蒙哥马利在伦敦声名籍甚、故旧通达；而自己半生远戍重洋，归来于京畿几同陌路。他深惧流言蜚语辗转相传，愈演愈烈。抗拒决斗之名，必将远走于自白辩解之前。这正是他向陪审团剖白的危殆之局，亦是他不得不奋起自卫之由。
为证其品行素来沉潜，麦克纳马拉传召数名曾与其同舟共济及私交甚笃的军官出庭作证。当辩护律师询问胡德勋爵被告是否为一名战功卓著之军官时，希思法官出言打断：军旅战功与待决之罪名无涉。厄斯金律师遂改换措辞，转而探询胡德对被告平素操行的认知。胡德赞其为人谦抑，恪守绅士之风，自己曾于1794年将其擢升。
纳尔逊勋爵出庭作证，言及结识麦克纳马拉已九载，曾同袍服役。他赞其为可敬军官，眼里容不得折辱；然在此数年间，从未见其有半分凌虐妇孺或欺压士人之举。自1794年便与之相识的霍瑟姆勋爵证称，麦克纳马拉处事严谨无瑕，实乃世人皆愿引为知己之诤友。明托勋爵曾于1783年至1797年初与其深交并同舟航行，忆及其性格豁达仁厚，绝非寻衅滋事之徒。海德·帕克爵士将其亲见与传闻明晰割裂：他从未见麦克纳马拉挑衅生事，纵然深知此人绝不受人折辱。托马斯·特罗布里奇爵士亦指天立誓，未曾见其身上有任何好勇斗狠之习性。
听取希思法官指引后，陪审团退庭评议。阖门约二十分钟，陪审团旋即复庭。首席陪审员当庭宣告裁决：无罪。