1875年1月10日，星期日，约瑟夫·茹瓦约步入其舅父皮埃尔·科莱位于多吕镇大都村的宅邸。这是一处独门独户的孤居。六十岁的老农皮埃尔已气绝仆地。《法庭公报》载称，死者头部与面部遭受重击，创口流血甚巨。医官及验尸报告推断，凶案发生于前一日，即1月9日星期六晚间饭后不久。
报道依据伤势重构了受袭过程：凶手先是以类似钝头铁锤之物猛击其面部，继而砸向头顶，待科莱倒地之后，又于其后脑连施重击。报纸亦将死者胃内未消化的食物与其早睡的起居习惯相互印证，推演出大致的发案时辰。当时死者的床榻尚整饬未动。凡此皆为《公报》所载之断论，并非现存之独立法医鉴定文书。
疑点很快落到了科莱的妹夫夏尔·诺曼丹身上。此人年五十二岁，在沙斯里务农，娶死者之妹为妻。预审法官于1月20日将其逮捕。报端称其平日勤谨，家道尚称殷实，但因购置多处田产而债台高筑；依报道所言，其负债约达一万两千法郎，且此前已屡次向科莱求援。
案发数日之前，诺曼丹曾向科莱告借一千法郎，遭严词拒绝。《法庭公报》称，二人随即爆发口角，言辞颇多刺伤。科莱事后曾向外甥女茹瓦约之女透露，自己绝不再踏入妹夫家门半步。报章据此认定诺曼丹怀恨在心，继而提出了另一项可能的作案动机：坊间传闻科莱有意续弦。这位老农早年已将产业析分予两位胞妹；若其再婚，依法便可收回这笔产业的用益权。案卷记述中并无诺曼丹就此认罪之辞。报章乃是将债务、龃龉与流言拼凑一处，以立嫌疑之论。
凶案发生之周六，诺曼丹整日停留在一处由他督建的工地上，该处距离科莱宅邸不远。工匠约于傍晚五点半收工散去。报章特意指明，当日日落为四点二十一分，而诺曼丹并未与工人们同行。依记录所陈，他迟至深夜方才归家。
首名证人亨利夫人声称，在工匠离去许久之后，仍见诺曼丹的马匹系于工地旁的苜蓿地里。六点至六点半之间，皮埃尔·夏约洛在路上与徒步的诺曼丹相遇，后者身边未带马匹。他臂弯里挽着一只木桶或木筐，内里泛白，依稀可见一柄工具的握把。其行走方向正对多吕镇，亦即通往其大舅子宅邸之路。
诺曼丹辩称，自己几乎是与工匠同时离开，且径直取道返家。起初他矢口否认曾遇见过夏约洛；继而又改口称，纵使有过相遇，自己亦已记不清，或许当时只是顺道替皮热阿夫妇送还器皿。然而皮热阿夫妇断言未曾见过他。反观夏约洛，不仅坚称二人相遇，更能忆及交谈字句。《公报》将这些证言列为铁证反驳，但未录入完整的讯问笔录全文。
那只木桶将侦查视线重新引向了工地。案发现场曾检获一只盛装过石灰、桶底尚存白木刨花的容器。年轻的茹瓦约指认该物原系其舅父所有；一名工匠亦证实曾于工地的附属杂物间见过类似木桶。报章推断，此物系诺曼丹在未经或经得科莱首肯之下取走，而在夏约洛撞见他时，他正欲将其归还。报章由此构想出一场新的争执及随之而来的杀人狂怒。然而，无论是亨利夫人还是夏约洛，皆未曾目击诺曼丹踏入科莱家门；记述中亦无现场之直接目击者。这一链条的闭合，纯属《公报》所持之控方推论。
关于蓄谋杀人的一节，即便在报章报道中亦显得底气不足。据报载，容器中露出的把手固然易让人联想到诺曼丹怀揣凶器；但预审法官在此节上并未掌握确凿证据。报道指出，疑点利益理当归于被告。在现存文字中，该工具并未被最终指认为行凶器械。
衣物的缺失构成了案卷的另一关键环节。诺曼丹相传有三件工装罩衫：一件近乎全新，专供主日弥撒；一件肘部磨损，为日常劳作所着；第三件则极褴褛，专供马厩杂役之用。然而呈递至法官面前的仅有两件。《法庭公报》断言，诺曼丹日常所穿——即案发当日理应着身的那件罩衫——不知所踪，案发前几日所穿的裤子亦杳无踪影。报章遂将衣物遗失化为构陷罪责之论据，臆测其上或沾有罪证痕迹。但报道并未提及曾有任何检验在消失的衣物上检出过血迹。
科莱身亡次日，数名证人留意到，在诺曼丹换上的干净白衬衫领口后侧，有一块微小的污痕。彼时他刚从堡村理发归来，衣衫显得颇为齐整。《公报》细致辨析道，该污斑不似飞溅所致，倒像是蹭触带血物体留下的擦痕。然依此等语焉不详的描述，实难将其等同于经科学定性确认的血证。
亦有证人听闻，诺曼丹曾将科莱之死归咎于“脑充血发作”，称其必是前一日砸石劳碌过度所致。其后，当搬运尸身的乡邻谈及死者颅骨所受重创时，诺曼丹据称再度声言“他别处断无伤痕”。报道特意强调，此言出自法医查验尸身之前。报道未将其直斥为不打自招之供词，而是将其巧妙罗织于控罪的证据链中。
其后，报道略过繁复证言，径直转入法庭审理。起诉书指控诺曼丹于1月9日在多吕镇故意杀害科莱。首日庭审主要用于宣读起诉书并提讯被告。星期五传讯证人；法庭辩论于星期六展开。德尼先生出庭支持公诉，拉韦尼律师出庭为被告辩护。文本仅用寥寥数行勾勒了三日庭审：既未摘录周五的证人证言，亦未详述辩护律师之主张，更未阐明陪审团的评议考量。
经长时间评议，陪审团裁定诺曼丹罪名成立，但认定存在减轻情节。巡回法庭据此判处其十五年强迫劳役；报道未具体阐明采纳何种减轻情节。判决虽就刑事责任作出了终局裁量，却并未将报章所构连之种种迹象——无论是木桶、遗失的衣物、领口的擦痕，抑或是债务与续弦之虞——逐一坐实为经得起孤证检验的铁案史实。这些蛛丝马迹构成了新闻报道从发现尸身到定罪宣判的叙事推进，但在现存文献节录中，各节证据的证明力并未得到详尽剖白。