Am 26. November 1809, gegen vier Uhr nachmittags, fand sich ein Ehepaar im Postwirtshaus zu Meitingen unweit von Augsburg ein. Joseph Antonini und seine Ehefrau Theresa trugen die Uniform von Postillonen der französischen Armee. Mit ihnen reiste Dorothea Blankenfeld, eine junge Frau, die in Wien einen französischen Offizier treffen sollte, mit dem sie sich zu vermählen gedachte. Ein Knabe, Carl Marschall, Theresas Bruder, hatte sich ihnen angeschlossen. Das Werk Anselm von Feuerbachs, des ehemaligen bayerischen Kriminalisten, berichtet von ihrer Verhaftung, der Untersuchung und den aufeinanderfolgenden Aussagen der Beschuldigten, wobei er sich vornehmlich auf die Geständnisse des Knaben stützt.
Der französische Reiseschein wies drei Namen aus: Antoine, Schulz und Blankenfeld. Carl hatte zunächst den Namen Schulz angenommen; unterwegs wechselten die Identitäten abermals, da Theresa in Männerkleidern reiste, während Carl als Bedienter auftrat. Dorothea hatte Danzig mit Empfehlungsschreiben und einem festen Reiseziel verlassen. In ihre Mieder hatte sie, den von Feuerbach wiedergegebenen Aussagen zufolge, zweitausend Taler eingenäht. Dem Ehepaar fehlte es an Mitteln, um Messina zu erreichen; dieses Gefälle des Vermögens sollte den Verlauf der Reise bestimmen.
Der Untersuchung zufolge kam der Gedanke, die Blankenfeld zu ermorden, bereits wenige Stationen nach dem Aufbruch aus Dresden auf. Carls Darstellung schreibt Antonini und Theresa den Entschluss zu, sich des Gutes ihrer Reisegefährtin zu bemächtigen, sowie ihre tätige Mitwirkung an dem Vorhaben. Sie versuchten verschiedene Mittel, ohne zum Handeln zu gelangen. In Hof schlug Antonini vor, sie durch den Rauch eines Ofens zu ersticken; Theresa hielt dieses Verfahren für zu unsicher. An einer Station, die vermutlich in Berneck lag, erwogen sie, die Reisende zu töten und die Leiche im nahen Wald zu verscharren, doch der Wirt hatte zwei Frauen ankommen sehen, und das Fehlen einer einzelnen bei der Abreise hätte Verdacht erregt.
In Bayreuth kehrte der Gedanke an den Rauch zurück: Antonini schlug vor, den Ofen mit feuchtem Stroh zu speisen. Theresa fürchtete, die Blankenfeld könne erwachen und das Fenster öffnen. Sie sprachen daraufhin von einem Schlag mit einem Knüttel und hießen Carl, einen solchen beizuschaffen. In einem Dorf zwischen Bayreuth und Nürnberg träufelten sie Opium in ein Negus genanntes Getränk und nutzten den Schlaf der Blankenfeld, um ihre Koffer zu durchwühlen. Sie fanden darin Wäsche, Kleider und einigen Schmuck, nicht aber das gesuchte Geld. Die in ihre Mieder eingenähten Taler blieben unentdeckt.
In Nürnberg schien ein vor der Herberge postierter Schildwache stehender Soldat jedes Wagnis zu gefährlich zu machen. In Roth erspähte Theresa auf einem Dachboden eine dreizinkige Hacke, die Carl in der Kammer verbarg. Sie beratschlagten auch, wo der Leichnam zu beseitigen sei: der eine dachte an eine Grube im Feld, die andere an einen Brunnen. Fuhrleute kehrten im Wirtshaus ein; abermals ließ die Anwesenheit von Zeugen den Plan aufschieben. Sie verbrachten hernach zwei Nächte in Weißenburg und Donauwörth, ohne die ersehnte Gelegenheit zu finden.
Vor der Ankunft in Meitingen suchte Antonini in Erfahrung zu bringen, ob die Blankenfeld noch andere Wertsachen bei sich trug. Er sprach zu ihr von den Tiroler Aufständischen und den Gewalttaten, die sie, so behauptete er, um der geringsten Beute willen verübten. Erschrocken legte sie die Hand auf die Brust und sagte, sie gebe gerne her, was sie dort verberge, wenn man ihr nur das Leben lasse. Dieses Wort, wie es die Quelle überliefert, verriet den Reisenden, dass sie das Geld am Leibe trug. Im Gasthof beschlossen sie, zur Tat zu schreiten.
Carl fand eine schwere Holzwalze von etwa vier Pfund Gewicht und versteckte sie in der Kammer der Antoninis. Danach trug man ihm auf, ein Loch im Misthaufen auszuheben, was ihm jedoch misslang. Antonini kaufte Kerzen und Branntwein. Nach dem Nachtmahl mischte er Laudanum in das Getränk der Blankenfeld; gegen acht Uhr begab sie sich benommen in ihr Zimmer und ließ die Verbindungstür zur Kammer des Paares unverschlossen. Unter dem Vorwand eines Fußbades bereiteten sie heißes Wasser zu und verriegelten die Außentür.
Gegen Mitternacht trat Carl ein, um die Lage der Schläferin zu prüfen. Ihr Gesicht war der Wand zugewandt. Die drei warteten ab. Danach versuchten sie, einen Zinnlöffel zu schmelzen, um das flüssige Metall in ihre Ohren oder Augen zu gießen; ein Tropfen, der auf das Laken fiel, versengte dieses lediglich, woraufhin sie von dieser Methode abließen. Gegen vier Uhr schlich Carl abermals in das Zimmer. Die Blankenfeld schlief auf dem Rücken, den Kopf ihm zugewandt. Antonini raunte ihm zu, die Stunde sei gekommen.
Carl hob die Walze, zögerte und trat zurück. Seiner Aussage nach ergriff Antonini daraufhin die Hand, die die Waffe hielt, und lenkte den ersten Schlag. Die Blankenfeld erwachte und schrie auf, dass ihr der Kopf schmerze. Antonini packte sie bei den Schultern, Theresa bei den Füßen; die junge Frau bot nun all ihre Habe für ihr Leben an. Carl warf das Werkzeug fort und wollte entfliehen. Theresa zerrte ihn zurück in die Kammer und drückte ihm die Walze erneut in die Hand. Der nächste Schlag traf Antonini an der Stirn ebenso wie die Blankenfeld; Carl ließ die Waffe abermals fallen. Die Reisende stürzte zur Tür, doch Antonini holte sie ein und schlug weiter auf sie ein, bis sie zu Boden sank. Alsdann riss er das in ihre Kleider genähte Geld an sich. Feuerbach berichtet, dass Antonini, als er sie noch atmen hörte, auf sie trat und sie zertrampelte, bis sie tot war.
Sie steckten die Leiche in einen Sack und hüllten sie in eine Decke. Theresa wusch die Flecken aus, so gut es ging, und tauschte ihre Postillontracht gegen die Kleider der Blankenfeld. Im Morgengrauen stieg Carl mit verhülltem Gesicht hinab; er erzählte dem Hausknecht, sein Schwager habe ihn geschlagen. Antonini verlangte daraufhin, man solle im Ofen des oberen Stockwerks tüchtig einheizen. Der Stallbursche bemerkte Blut an seiner Hand, meinte aber, er habe seinen jungen Verwandten blutig geschlagen. Die für fünf Uhr angekündigte Abfahrt verzögerte sich bis nach neun Uhr. Ein sperriges Bündel wurde auf den Wagen geladen.
Den Leuten im Wirtshaus fiel auf, dass die junge Frau, die mit ihnen gereist war, den Wagen nicht bestieg. Sie besichtigten die Zimmer und gewahrten das Blut auf dem Boden, an der Wand und auf dem Bette. Die Behörden wurden benachrichtigt; der Wagen, der den Gasthof kaum verlassen hatte, als die Spuren entdeckt wurden, wurde verfolgt und vor den Toren Augsburgs eingeholt. Das Bündel, das nun hinten auf dem Fuhrwerk festgebunden war, enthielt den Leichnam der Blankenfeld. Carl gestand seinen Anteil ein und belastete Antonini. Das Ehepaar leugnete zunächst und behauptete, der Knabe habe allein gehandelt und sie hätten den Mord lediglich bemäntelt.
Die Darstellungen wandelten sich im Verlaufe der Verhöre. Carl schilderte die Vorbereitungen und den geführten Schlag. Theresa räumte nach einer Gegenüberstellung mit ihrem Bruder schließlich einen Teil der Tatsachen ein, leugnete jedoch einzelne Handlungen. Antonini gab mehrere unvereinbare Darstellungen ab und gestand schließlich, nach Carls erstem Schlag auf die Blankenfeld eingehauen zu haben. Er beteuerte, er habe sie nicht töten wollen und zunächst nichts von dem an ihrem Leibe eingenähten Gelde gewusst. Das Gericht zu Nürnberg verurteilte Joseph Antonini und Maria Theresa zum Tode durch das Schwert; Carl Franz Ludwig Marschall, noch minderjährig, erhielt zehn Jahre Zuchthaus. Antonini verstarb vor der Vollstreckung des Urteils im Gefängnis. Seine Frau wurde hingerichtet.
Carl stand zur Zeit der Tat im fünfzehnten Lebensjahre. Seine Eltern, über sein Gemüt befragt, schilderten ihn als einen folgsamen Knaben; Theresa hingegen beschrieben sie als widerspenstig und schwer zu leiten. Ihr Vater richtete ein Gnadengesuch an die Augsburger Richter, doch seine Bittschrift flehte einzig um das Leben seines Sohnes.