引发首场诉讼的物证，是一张签发于1727年8月16日、面额为1260英镑的期票，收款人为塞缪尔·爱德华兹。该票据上有圣职人员托马斯·金纳斯利的签名，以及一笔归于爱德华兹名下的背书。整桩案情皆维系于这张专为流通而精心拼凑的纸页之上：假托的名字、存疑的签名，以及一笔足以令放贷人深信不疑的巨款。当这张信用凭证呈于法官案头，其上的每一道墨痕皆化作了法庭证词。
这张期票随后被用于质押借款：黑尔斯携票找到托马斯·伯德，以个人借据换得750英镑现金，并将金纳斯利的票据留作额外担保。其后他归还了400英镑，记入其个人借据项下，余款却始终未予清偿。伯德遂派遣律师向金纳斯利追索欠款。这位牧师承认该借据出自己手，却无法解释爱德华兹的名字为何会出现在背书之处。他声称自己早已家徒四壁、无力偿还，同时又坚称爱德华兹资财丰厚，理应代偿以其名义背书的款项。
证人赖特提供了关于这次交涉更为直接的证言。他曾亲耳听见金纳斯利承认借据为其亲笔所书，并辩称自己欠黑尔斯一笔债务，是黑尔斯要求其将收款人写为爱德华兹。这位牧师正欲解释背书原委，却被一名叫米特福德的法界人士当场打断。治安法官霍普金斯亦证实了相似的情形：金纳斯利当时似已准备全盘招供，却在米特福德介入后缄默不言。这番打断固然未能证实究竟是谁添上了爱德华兹的名字，却在案情核心留下一处耐人寻味的疑窦。
纸张本身的来历在证词中亦占据了关键位置。马多克斯供述，黑尔斯居所正对爱德华兹的宅邸，爱德华兹生前常向其赠予免资邮资信封。当年7月，黑尔斯的仆人送来六个空白信封；因收信地址非爱德华兹亲笔所书，邮局拒绝给予免资特权。随后，该仆人携回一张写有三个收件地址、呈递给其主人的票据。在斯派塞看来，涉案的争议期票正是出自其中一枚信封：纸面上仍残留着先前信件的压痕，而原本的免资标记“free”已被刮去，被篡改为“for”。这一连串物证链条，将黑尔斯获取的贷款与他平日得以随意接触邻家信纸的事实紧密扣合。
金纳斯利的辩护律师力图将涉案票据定性为一纸寻常的借据。有一位证人称曾耳闻牧师欠黑尔斯的钱，但对二人账目与往来底细一无所知。其余证人证实二人确有业务往来；检方并未否认此种交情，却坚称正是这层私交为伪造行径提供了掩护。辩方更提出道德辩护——声称一个能拒绝百镑不义之财的人必是恪守良知之辈；检方则当庭反驳：若一个人已察觉罗网正在收拢，拒绝诱惑自然轻而易举。
辩方原拟传唤两名证人以确证牧师的债务。罗伯特·伯克特出庭作证，却只能复述从黑尔斯口中听闻的风声。当被质及其对二人账目的第一手认知时，他不得不承认自己毫无所知。至于另一名证人何在？伯克特亦不知其下落。辩护律师眼见自己寄予厚望的支柱在当庭轰然崩塌。在审讯记录中，律师的恼羞成怒直指这两位证人：一人临阵缺席，另一人出庭却空无实证。
陪审团裁定二人就第一张期票的伪造罪名成立。黑尔斯随后因涉嫌从伯德处诈取750英镑而被分案审理。证据依然是原班文书与那笔借款，但在诉讼程序上，已将所涉款项列为单独立案的控罪。此后，金纳斯利与黑尔斯再次一同受审，涉及第二张面额为1650英镑的期票，此票收款人赫然写着金纳斯利，并落有爱德华兹的签名。黑尔斯曾携此票向另一名放贷人质押，套取了400英镑现金。
这第二位放贷人斯里普陈词道，他借款时毫无戒心：他与黑尔斯相熟，绝未料到对方会设局诓骗。这笔钱款此后再未收回。在证人眼中，两张伪造期票存在重大差异：前一张承诺向爱德华兹付款，后一张则将金纳斯利列为明面上的收款人，并署有“塞缪尔·爱德华兹”的亲笔伪签。这张签署于1728年3月30日的文书，许诺在六个月后支付1650英镑。此举绝非单纯抄袭前案，而是换用了挪用爱德华兹名号的手法，面向放贷人立下的另一重契约。
笔迹的比对并非仅凭行家里手的孤立证词，而是直接呈于陪审员眼前：威廉斯取来教区的登记册，将其与期票并列于案前，请陪审员细加甄别。亦曾亲眼目睹金纳斯利提笔落墨的伦顿，也给出了高度吻合的证言。教区名册——这本见证牧师平日圣职履责的平庸文书，反倒成了指控他的确凿铁证。两场审理的对照尤为悬殊：首度过堂时，金纳斯利在票据上的字迹毫无争议，争议全在爱德华兹的背书；而在二度受审时，背书人的名讳与教区名册的比对，直接将造伪之笔指向了这位牧师的亲手所为。
法庭最终作出了轻重有别的判决。二人被判处在舰队街及皇家交易所附近各服枷刑两次。黑尔斯获刑五年监禁，罚款五十马克，并在刑满获释后接受为期七年的守行羁束。金纳斯利获刑两年监禁，罚款二百英镑，并附加三年守行保证。即便身披圣职袍服，亦未能免去他在大庭广众之下蒙受奇耻大辱：他正是身着一袭法衣登上了颈手枷。
据博罗记载，金纳斯利立于颈手枷上时，曾向围观人群抛撒印刷纸页；法庭雇用了手持长棍的差役，以防群情激愤对受刑人施暴。此情此景颠倒了文书的功用：先前伪造的期票是假托他人之名招摇撞骗，而此番抛向空中的传单，则像是当事人企图流传于世、由己定论的最后诉白。案卷并未记载那些纸张的具体字句；后人自不可妄断其究竟是伏辩之词，抑或申冤之状。
二人随后被押往新门监狱服刑。1729年4月7日，金纳斯利因高热病死于狱中的“重刑监房”；博罗补充道，黑尔斯亦死于同一座牢狱之中，惟其卒年未有详考。