1766年5月6日，六十八岁、服役长达半个世纪的托马斯-阿尔蒂尔·德·拉利将军肃立于巴黎高等法院听候宣判，其罪名包括叛国、滥用职权、凌虐属下以及敲诈勒索，刑罚则是斩首示众。导致其身陷囹圄的这桩审判，滥觞于远离巴黎的一处海外殖民地——一处法国本土已无力护持的风雨孤岛。
1757年，爱尔兰后裔拉利受命远征印度，统率军务以保卫本地治里及法兰西所属诸商馆，抵御英军进逼。拉利早年在丰特努瓦战役中屡建奇功，深孚 Versailles 廷议之望，凡尔赛宫之任命亦大抵倚仗其征战履历。然而据尚帕尼亚克记载，将军对前线的虚实过分盲目乐观：他原以为能接手充盈的饷银、充足的辎重与纪律严明的劲旅，抵埠后目睹的却近乎空匮的府库、告急的储粮，以及统领调度上的支离混乱。
抵印之初，拉利旗开得胜，攻占了本地治里附近的圣大卫堡，并下令夷平其要塞工事。然而若要乘胜追击，必先筹措粮饷辎重。他自营垒中修书一封，致意于代表东印度公司管理该要塞的总督杜瓦尔·莱里。拉利在信中声言，自己已倾囊捐出十万锂私囊以充军费，并严词斥责总督及其参事会坐视不顾，未曾接济分文银钱与信贷。他甚至厉言恫吓，誓向法王及公司参奏一众僚吏之怠惰，并将自专断行，不再仰其鼻息。
这封书信非但未能弥合裂隙，反倒令局势彻底决裂。尚帕尼亚克引述一名军官的回忆称，拉利动辄以镣铐牢狱相威胁，无论对方资历门第皆横加辱骂。他视人人皆怠忽其守，人人亦视他如仇寇。前线急需同仇敌忾之际，主帅却在层出不穷的嫌隙与龃龉中内耗殆尽。法军接连蒙受重创，最终被迫退守孤城本地治里。
孤城受困，重兵压境。拉利决意顽抗到底，更悬令以军法从事，凡言降者立斩。继之，他下令搜抄全城民宅储粮，就连参事会成员及各要员的宅邸亦不能免。此举将城中积怨彻底点燃。尚帕尼亚克记述，拉利在一次行军时曾暴怒宣称：倘若辎重无法送达，便要给总督和参事套上挽具，强令他们充作畜力拉运弹药。这番恫吓，暴露出一位以羞辱与暴怒来应对延误与掣肘的统帅形象。
本地治里终告无条件出降，城中军民激愤难平，几欲诛戮拉利泄恨。英军指挥官不得不派出卫兵护其周全。拉利身染沉疴，卧于软轿之中，双手紧握双枪以自卫，严防仇家靠近。东印度公司的雇员随后获准搜检其箱笼，本以为能起获巨额私藏，开箱之后却仅见几件随身器物、单薄衣冠与零散文牍。英军遂将这批物件扣押，以待拉利自称以个人名义为防卫孤城所欠下的债务得偿。
沦为马德拉斯战俘的拉利曾恳请暂缓押送英国本土，却未获允准。据尚帕尼亚克所载，运送俘虏的商船船长在航行期间对其刻薄虐待，仅以猪肉清汤充饥。拉利与两千余名法军俘虏一同抵达英伦海疆，然而在漫长而屈辱的航海中，关于谁应为丢弃殖民地负责的相互攻讦与倾轧，却从未止息。
1762年11月，仍处假释之身的拉利毅然返回枫丹白露，主动陈请自投入巴士底狱候审。朝廷纳其所请，当即将其收监。然而在此后整整十五个月内，法官从未对他开庭研讯。其后，案件移交沙特莱法庭乃至巴黎高等法院审理，司法调查旷日持久，耗时两载。检控官以大逆罪与叛国重罪提起公诉。法庭剥夺了他的辩护律师权，拉利只得孤身抗辩。
罗织于其身的罪名不计其数：他在本地治里的专横行径、对参事的凌辱攻讦、逾越军规的酷刑，甚至包括种种被尚帕尼亚克评为荒诞不经的私人作息与琐事。其中最为致命的指控，乃是诬称其暗中将要塞出卖给英格兰人。案卷中罗列的所谓佐证，竟包括围城期间城内升起的几起原由莫辨的火箭信号，以及深夜带鼓巡营之举。卷宗内既无他私通外敌的密件，亦无泄漏军机的确凿证据，却将上述举动推论为通敌献城的铁证。据载，多达一百六十款指控网织了公司、下级军官及居民的各色攻讦：既涉统兵调度与军律严苛，又关乎将军的暴烈脾气、体罚滥施、折辱言辞乃至私下拜会；更有甚者，控告他本人并无马匹却仍令拨付军米喂马。这般堆砌指控，竟将战地主帅之决断与市井龃龉等量齐观。
尚帕尼亚克亦对这些指控的基础提出质疑：拉利既未曾沾手国王的军饷，亦未领到公司的款项，盗用官帑之罪显然无从谈起；再者，倘若拉利当真通敌，何至于主动归国投案，且当时英军本就具备凭借实力攻陷本地治里的绝对优势，行贿买城亦属无稽之谈。然而，一份半路杀出的文书使得案情愈发错综复杂。曾长驻本地治里的耶稣会士拉沃神甫于巴黎病故，人们在其遗物中搜出两份备忘录：一份竭力为拉利辩白，另一份则历数其罪行、将其斥为国贼。最终呈交总检察官的，偏偏是那份攻讦文书。尚帕尼亚克称，拉沃原本备下两端，专看时局风向以定取舍；由于原件未曾刊印，今人已无从独立考证该教士的真实用心。
副检察长塞吉埃在详阅全案卷宗后，据传曾私下认为拉利应获宣告无罪。史料载称，塞吉埃曾在众法官及巴黎显要面前直言己见。然而，一名检控官的看法终究未能左右巴黎高等法院的集体决议。法庭全盘采纳控罪，判处其极刑。尚帕尼亚克将这一判决归咎于当时狂热的民愤，以及东印度公司股东、买办、军官与小吏们势同水火的攻讦倾轧；而将军在法庭上对抗原告时的狂暴失态，更使得原本就针对他的敌意雪上加霜。
宣判一刻，拉利拔出在狱中绘制地图所用的圆规，猛刺向自己的心口，但创口未至致命。法廷恐其自戕毙命先于行刑，遂下令将原定刑期提前数小时执行。将军被塞入一辆沾满污泥的死囚运粪车中，押往格列夫广场。为防他在刑场上向围观民众陈情伸冤或痛骂法官，刑吏在其口中强塞了木塞口枷。据尚帕尼亚克描摹，当日观刑之人群情汹涌，其仇家甚至在围观中拍手称快。
判词明令将其斩首弃市，抄没其全部家产，并从中拨备十万埃居以赈济本地治里之贫民。然而经行查验，抄没所得之资财少得可怜，即便清偿其生前债务之后亦远远不足十万之数。讽刺的是，当年本地治里参事会竟曾漫天开价，声称将军暗藏了一千七百万锂的巨资。拉利伏诛三日后，一位主审法官据传曾吐露实情：判决并无单一的具体死罪为凭，而是基于拉利生平“全盘作为”所定。
拉利与人暗结连理所遗之子，此后半生致力于为父昭雪。国王枢密院曾下令撤销巴黎原判，但鲁昂高等法院随后又维持死刑判决；枢密院再度发回重审，将案卷移交第戎。1783年8月23日，第戎高等法院再次核准巴黎判决，据史载其措辞甚至较原判更为严苛。尚帕尼亚克记述，拉利之子为昭雪奔走呼号数年，伏尔泰在弥留之际亦曾为枢密院的首次撤销原判而拍手称快。然而，历史文献并未记录下最终的法定平反：撤销与维持的反复拉锯，令拉利的公案终究悬于两可之间，核心罪名的真伪迄今仍是未解的历史谜团。