这桩弑父秘案的破获，既非归功于对尸身的初检，亦非因邻人闻声赶至而败露，而是缘起于一笔六百利弗尔的年金。起初骨肉同室，自窗口坠亡之说尚可充作意外遮掩；及至遗孀移居普罗旺斯地区艾克斯，诸子为争夺自伯叔处谋得的年金管辖之权反目成仇，私信往来交相攻讦，宅门内的隐秘遂演变为字里行间的构陷。其中一封旨在告发罪行的信函，阴差阳错落入掌玺大臣蓬沙特兰之手，终致直达御前，王命旋即下达，严旨缉捕元凶。
弗朗索瓦·D·德·S出身朗格多克古老世族，曾官拜皇家加莱战船“皇家号”船长。四十岁那年，他迎娶了年仅十八岁、父母定居马赛的安娜·德·S***。据史官尚帕尼亚克所载，年岁与性情之悬殊，使这桩婚姻自始便埋下怨怼。二人育有十一子，其中五子两女存活，两女后皆入修道院为修女。老船长生前仅恃薪饷度日。1709年，他携妻子与三个儿子——让-巴蒂斯特、弗朗索瓦-纪尧姆与路易-塞萨尔——退隐至马赛近郊圣巴尔纳贝的一处庄园。家中另有一名土耳其仆役与女佣苏珊娜·博雷利伺候。长子安托万服役于海军；埃蒂安·盖坦则为陆军步兵少尉。
编年史家写道，居于庄园的三年光阴，乃是永无休止的争吵。1712年10月16日，适逢教区瞻礼日，全家共进午餐。让-巴蒂斯特本拟赴圣克鲁神父家用餐，因他此前未经父命便私娶了神父的侄女；然而纪实载明，老父早已宽恕其过，且乐于留他在席。饭毕，弗朗索瓦-纪尧姆索要前往庆典的盘缠，其父先给五苏，后增至十苏，皆被其嫌弃菲薄，恶语遂生。
安娜·德·S***自侧室走出，卷入争执。弗朗索瓦-纪尧姆按剑横立门槛，出言威逼生父。老船长召来仆人，命其备马，意欲径赴马赛控告逆子。让-巴蒂斯特声称力挺其弟。据尚帕尼亚克记述，生母此时厉声警告二子：一旦其父前去作证，众人皆无完卵。言毕，她一把揪住丈夫发髻将其掀翻在地，让-巴蒂斯特随即扑上。弗朗索瓦-纪尧姆拔剑刺中其父头部，让-巴蒂斯特遂与其母合力将老人扼杀。年方十三岁的幼子路易-塞萨尔缩在墙角啼哭不止，那名外籍仆从惊骇万状，手足无措。
命案既成，必当伪造死因以饰耳目。安娜·德·S***取出一枚埃居赏与弗朗索瓦-纪尧姆，打发他去赴庆典；让-巴蒂斯特与仆人则将尸体搬运至庄园高阁。随后，母亲命路易-塞萨尔去唤圣克鲁神父。神父甫抵，安娜便直陈二子弑父之举，并向其问计。纪载称，神父起初建议将尸首陈于床榻，诡称暴卒；及至女主人辩称伤痕显豁难掩，神父乃授计自窗牖抛尸，伪造悬挂鸟笼失足跌毙之象。
全家依计而行。让-巴蒂斯特自窗口抛下尸身；安娜则在落尸处宰杀一鸡以敷其血，随之披头散发，哀号呼天。邻里闻声而至，她便涕泣陈说丈夫失足之惨剧。治安法官麾下的外科医士奉命验尸，案卷称其人先入为主采信了坠楼之说，查验草率敷衍，竟未察觉谋杀伤痕。首次勘验未能烛照真相，弗朗索瓦·D·德·S之死，遂在此后数年间一直被视作悬案中的意外。
老船长既殁，遗孀无复薪俸所依。其夫兄S***伯爵为母子争取到六百利弗尔的岁给年金。此款本为济困，不料反成祸端。母亲欲独揽开支，遭诸子抵制，一怒之下移居艾克斯。弗朗索瓦-纪尧姆与埃蒂安·盖坦留守庄园，让-巴蒂斯特与路易-塞萨尔则寄居马赛。
埃蒂安·盖坦意欲收揽年金分派之权，自称旨在持家节俭，遭到让-巴蒂斯特极力反对。埃蒂安遂以揭发当年弑父凶案相恫吓。他修书一封寄予其父生前旧友蒙托利厄侯爵，详述谋杀始末；他将信交予路易-塞萨尔阅看，并听任其持信去向让-巴蒂斯特示警。让-巴蒂斯特亦不甘示弱，立复一信致同一侯爵，反诬弑父唯生母与弗朗索瓦-纪尧姆所为。安娜·德·S亦致信其夫兄S伯爵，将罪责全推于让-巴蒂斯特一人；伯爵阅后将原信退还，力劝其付之一炬。
蒙托利厄侯爵读罢埃蒂安来信，惊骇愤慨，意欲求取国王密折，将涉案诸人尽数驱逐出境。他私询卡瓦耶侯爵；两兄弟的伯父S***伯爵闻讯极力劝阻，唯恐圣上彻查求旨之由。众人商议将信件焚毁。然而，让-巴蒂斯特致蒙托利厄侯爵的那封信，却被卡瓦耶阴差阳错夹杂在呈递掌玺大臣蓬沙特兰的一束公文中。
蓬沙特兰原拟次日再阅案卷。然他在随手翻阅时，恰落目于这封罪己亦构陷家人的揭发信，顿时毛骨悚然，不及搁置，旋即直趋内廷呈递御览。卡瓦耶次日方省察误投之失，求讨原信，为时已晚。法王立敕普罗旺斯高等法院，严令将一干人犯一体拿问，从严勘鞫。涉案人等悉数被解押至马赛羁所。
那名仆人起初作为证人受审，供词仍咬定窗隙失足之说。法庭以伪证之名将其拘押，投诸逼仄暗牢，极尽威吓以求真情。仆人遂翻供，指控主母与弗朗索瓦-纪尧姆为主犯，让-巴蒂斯特参与较轻。五个月后，该仆复求陈词，竟推翻前供为前二人开脱，单指让-巴蒂斯特为主凶。其首鼠两端之词难定嫌疑，对质与庭审遂拉开帷幕，令骨肉至亲当面对质。
另有证人出首，称生母早年曾欲以毒药陷其夫于瘫痪之境。让-巴蒂斯特亦供认，其母确曾屡次打发他往医士处采买剧毒之物；该外科医士当堂证实确有购毒之事，惟辩称未尝应允售与。初与母对质时，让-巴蒂斯特一度噤口不语；及闻其母推脱之词，愤然抗辩，拒绝独揽罪责，当庭重述当日争端、其弟所执之剑以及生母扯发相殴之实。尚帕尼亚克称，鞫问与对质终使案情水落石出，众犯终伏首认罪。
马赛裁判所于1714年2月10日下达判词。让-巴蒂斯特、弗朗索瓦-纪尧姆、路易-塞萨尔、其母与仆人受罚各异：两长子被判处极重肉刑及死刑；幼子判处亲历监斩，随后终身流放；其母处以斩刑；仆人处以笞刑。众犯不服具结上诉，移押艾克斯。4月18日，高等法院维持大部原判，惟判令免予起诉路易-塞萨尔，当堂开释。至于仆从，则被判陪绑监斩，并施悬腋之刑二时辰：法庭以此惩戒其袖手坐视之怠，未定其共谋同戕之罪。
尚帕尼亚克记述，众死囚临刑皆伏法认罪，心怀悔悟。掌玺大臣蓬沙特兰代为向国王请恤，赐予未涉案诸孤年金：余子共得分得一百五十利弗尔，安托万独得二百利弗尔。然而，安托万纵使素有操行功绩，终因世人将门庭丑闻归咎于阖家之故，被迫辞别海军军旅。这一章司法纪略，遂以此种超越个人罪罚的余波收场：控诉与刑戮降临于本未沾血的子嗣身上，而最初维系一家生计的那笔微薄年金，竟成了催生泄密书简、引颈受戮的万恶之源。