1835年7月2日，宪兵班长勒库图瓦在通往朗加讷里的公路上截获了皮埃尔·里维埃。在此之前，这位青年在生母、胞姊及幼弟遇害后已亡命近一个月。宪兵盘问其来自何处，里维埃答道：“四海漂泊。”问及行凶缘由，他声称其母在上帝面前犯下重罪，而两名弟妹守在其身旁，同染罪咎。他未曾试图掩饰命案。在亲属证言与医学鉴定尚未介入之前，他便已抛出了这套说辞。
惨剧发生于6月3日，地点在奥奈市镇辖下的福克特里村。案发现场的勘验笔录描摹出一幅日常劳作戛然而止的景象：炉灶上还搁着半锅麦粉糊，少女维克图瓦身旁，织花边的台架犹在原处。遇害者为皮埃尔-马格兰·里维埃之妻维克图瓦·布里翁，以及其长女与幼子儒勒。儒勒年方七八岁，其姊约莫十八岁。事发时皮埃尔-马格兰不在家中；其子行凶后抽身离去，遁入密林深处。
这场逃亡持续了数周。在日后撰写的自白书中，皮埃尔详述了幕天席地的长夜、赖以充饥的草根，以及在向官府自首一事上的反复游移。他自称曾与宪兵擦肩而过，却未鼓起自首的勇气。勘验笔录则定格了缉捕的一瞬：勒库图瓦凭通缉体貌将其辨认认出。里维埃随身携有少许木器、绳索、一根木棍、数把小刀及一柄折刀。他自陈已将行凶的柴刀弃于奥奈附近。审讯随即展开，但他所陈述的，远非问答笔录所能尽述。
押解至维尔后，他请求提笔写作。自白书始于7月10日，讫于7月21日。他意图详叙父母生平、自认的作案动机、行凶前后的心路历程以及随后的逃亡辙迹。彼时他年仅二十，识字读过书，对所读内容博闻强记，心底始终郁积着成就惊世之举的狂念。此刻，在勘验笔录上三具亡魂名字的映衬下，他正于白纸黑字间条理分明地编排着自己的道理。
自白开篇，他追述了父母间的龃龉，称父亲待己至深，而母亲则令家庭生活沦为苦海。然而他也承认，诸多旧事皆拾自父亲平日的絮叨。这一段家族旧事，实则部分源于长辈言语的灌输，终由行凶的人子加以附会。皮埃尔并非单纯复述家常口角：他在弑亲之后，建构出一套将母亲指为父亲一切苦难根源的论辩。此番说辞未因旁人证供而消解，而维克图瓦·布里翁早已魂归九泉，无可对质。
在他的逻辑中，单单弑母尚不足以平事。他自认必须一并除掉留在母亲身边的弟妹，随后从容赴死；在他看来，唯有如此，父亲才不致为自己的受戮而伤痛欲绝。他从战史掌故、宗教典籍与先贤遗事中汲取了献身赴难的悲剧意象，妄图效仿英雄之举，解救他声称挚爱之人。然而此举的结局，不过是留下苟活于世的父亲，形单影只地面对妻儿三人暴卒的惨局。
在自白书中，儒勒被描绘为一个曾与兄长在田垄间共事的孩童。皮埃尔写道，小弟常来帮衬农活，甚至已懂得如何驭马。他同样自知，父亲对幼子极为疼惜。正因如此，他弑弟之举绝非疯癫失控的过客暴行所能概括：在亲笔叙述中，他承认这层羁绊，并辩解称，自己正是顾念此情，才誓要将心系之人一并毁灭。对儒勒的回忆，就这样诡异地缠绕在他为幼弟之死所编织的辩解之中。
皮埃尔亦坦陈了行凶筹备以及数度几乎罢手的契机。他提及曾草拟数纸文稿，旋即藏匿或焚毁。他记述自己当日如何换上一身做礼拜的体面衣裳，手提柴刀奔赴福克特里。勘验笔录绘出罪案过后的空室，自白书则刻画出掩门而去者的决绝。两份文献叙事路径迥异，却在一点上高度吻合：他自始至终未曾否认屠戮的事实。
然而，他的供词并非一成不变。被捕之初，他托言神谕昭示；及至后来，他又辩称自己假托幻觉以装疯卖傻，意在逃避极刑。这番托辞将最初的说辞包装成一种脱罪策略，却也让后人更难勘破其言辞间真伪虚实。随后，他又声称在亡命途中已生悔意，忆及往日亲昵的弟妹。这些自白中的悔尤，既未能消解文稿所昭示的蓄谋，亦未能减轻法庭亟待裁夺的刑责。
布夏尔医师在羁押所对其进行了医学观察。诊视交谈之际，里维埃总会重归文墨；医师从这种连贯性与其应对的明晰条理中，断定其并无精神失常。皮埃尔之父则坚称其子自幼便心智有缺。辩方遂延请瓦斯泰尔医师介入，后者搜集了邻舍口供，佐证该青年向来离群索居、自言自语及种种乖张行径。布夏尔与瓦斯泰尔问询的证人各异，由卷宗所推导出的断案亦大相径庭。
转审卡昂之际，这份长文自白与证人证言、医学鉴定书并列于公堂。在布夏尔眼中，一个能够条分缕析解释自身行径的心智，理当承担相应的刑责；而在瓦斯泰尔看来，行文严整并不足以排除疯癫之可能。陪审团最终裁定皮埃尔有罪，法庭依律判处死刑。然而，陪审员随即却联名具呈，叩请宽赦减刑——他们刚刚认定其罪责难逃，却又不忍见其伏法受戮。
七位名医随后齐聚巴黎会勘全案卷宗，埃斯基罗尔、奥尔菲拉与勒雷等巨擘皆在其中。他们支持瓦斯泰尔的论断，拒绝将当时粗疏的医学范畴视为规约一切疑难个案的樊篱。这批医界的评议并非要求释放里维埃，而是为减刑申请提供了坚实支撑。1836年2月，卡昂皇家法院依从减刑敕令。断头台的阴影虽已退去，皮埃尔却终生难脱囹圄。
1836年10月，他在博利厄收容所寄给父亲一封家书，信中自陈至爱父亲，并恳请原谅自己不善辞令、怠慢寻常礼数。他通篇未对屠戮恶行祈求宽恕。相较于福克特里的血海深仇，这等近乎荒诞的微末琐事，反倒将父子间的鸿沟衬托得愈发刺骨：人子至死维系着对生父的依恋，而生父却只能在妻室与两名子女横死的绝境中度过残生。皮埃尔的自白书流传至今；而惨遭杀戮的生灵，却从未获得在纸上留下只字片语的权利。