Auf St. George’s Fields versammelte Edward Burnworth seine Kumpane, nachdem er erfahren hatte, dass ein Schankwirt aus dem Mint ihnen nachstelle, um sie der Obrigkeit auszuliefern. Thomas Ball kannte mehrere Männer der Bande und trachtete danach, ihre Festnahme zu erwirken. Burnworth schlug vor, ihn zu töten, um jedweden anderen abzuschrecken, der ein Gleiches wagen könnte. Die Rotte willigte ein, mit Ausnahme von John Higgs, der sich zunächst absonderte. Als Burnworth das Haus Balls erreichte, packte er den Wirt, zerrte ihn hinein und feuerte auf ihn. Ball verschied binnen weniger Minuten. Dieser Entschluss wandelte die Diebesbande in eine Schar von Mördern, die fortan wegen eines verabredeten Blutgerichts gejagt wurde.
Edward Burnworth, bekannt unter dem Namen Young Frazier, war einst Lehrling bei einem Schnallenmacher gewesen. Nach dem Tod seines Vaters geriet die Mutter in so drückende Verhältnisse, dass sich der Jüngling von jeder Zucht löste, die ihn bisher gehalten hatte. Er verkehrte auf dem Kampfplatz von Moorfields, wo ein Mann namens Frazier Fechtspiele mit dem Stock ausrichtete. Burnworths Geschick erregte Aufsehen; die Menge nannte ihn Young Frazier, und er legte sich diesen Namen bald selbst bei. Er schloss sich William Blewit, Emanuel Dickenson, Thomas Berry, John Levee, William Marjoram, John Higgs und anderen an. Die Bande begann mit Taschendiebstählen und verlegte sich alsbald auf Geldbörsen, Hüte und Degen in den belebten Straßen der City, in Cheapside, Fleet Street und Charing Cross.
Burnworth war bereits im Zuchthaus Bridewell verwahrt und daraufhin in die New Prison überstellt worden. Von dort brach er aus. Der Chronist berichtet, er habe daraufhin den Anführer von Jonathan Wilds Häschern bedroht: Er lud eine Pistole und zwang den Mann, ein mit Schießpulver vermengtes Glas Branntwein zu leeren und einen Fluch auf sich selbst auszusprechen, sollte er die Verfolgung der Bande fortsetzen. Diese Einschüchterung verschaffte ihm unter seinen Genossen ein furchtbares Ansehen. Statt sich nur bei günstiger Gelegenheit zu Raubzügen zusammenzufinden, begannen sie, seinen Weisungen zu folgen und beisammenzubleiben, da mehrere von ihnen steckbrieflich gesucht wurden.
Am Morgen des Mordes brachen Burnworth und ein Gefährte namens Barton in das Haus eines Friedensrichters von Clerkenwell ein, der ihn einst hatte einlochen lassen. Sie entwendeten Kostbarkeiten und Münzen, die sie für Silber hielten; als Burnworth erkannte, dass es sich nur um vergoldetes unedles Metall handelte, warf er die Beute in den New River, da sie die Täter nur verraten könne.
Die Männer hielten sich bis zum Abend auf den Feldern verborgen. Ein Genosse erschien mit der Nachricht, dass Gerichtsdiener Chick Lane durchkämmten und der vereinbarte Treffpunkt unsicher geworden sei. Burnworth schärfte ihnen ein, zusammenzustehen und von den Waffen Gebrauch zu machen, falls man sie behellige. Als er mit seinen Leuten durch die Turnmill Street zog, stieß er auf den Schließer der New Prison, der ihn sechs Wochen zuvor hatte entweichen sehen. Der Schließer bot ihm an, weiterzugehen, und beteuerte, er wolle ihm kein Leid antun. Burnworth näherte sich mit verdeckter Pistole, während seine Kumpane im Hintergrund warteten. Als Nachbarn zusammenzulaufen begannen, zogen sich die Räuber auf die offenen Felder zurück, wobei sie ihre Pistolen schwangen und ihren Verfolgern drohten.
Die Rotte setzte daraufhin nach Southwark über und machte auf St. George’s Fields Halt. Burnworth legte dar, dass Thomas Ball, der eine Ginschenke im Mint betrieb, ihre Gesichter kenne und ihre Verhaftung betreibe. Er berichtete, Ball habe ihn schon beinahe ergriffen und nach seinem Namen gefragt; damals habe Burnworth die Pistole auf ihn gerichtet. Nunmehr, so führte er aus, werde dessen Tod Ball daran hindern, sie anzuzeigen, und andere Diebesfänger abschrecken. Alle stimmten zu, so der Chronist, bis auf Higgs. Dieser widersprach und verlor sich in der Nacht. Die übrigen brachen auf, Burnworth an der Spitze.
Am Hause angelangt, fragten sie Balls Ehefrau nach dessen Verbleib. Sie erwiderte, er weile im Nachbarhaus, und ging, ihn zu rufen. Burnworth folgte ihr und stellte Ball auf der Schwelle. Er packte ihn am Kragen, stieß ihn in sein eigenes Haus zurück und warf ihm vor, seine Festnahme zu betreiben, obgleich er einst sein Gefährte gewesen sei. Ball flehte Blewit an, einzuschreiten, damit man ihn nicht ermorde. Burnworth entgegnete, er werde ihn fürderhin an jedem Verrat hindern, und drückte ab. Blewit feuerte daraufhin eine weitere Pistole über die Dächer ab – dem Bericht zufolge, damit die Nachbarn glaubten, es handle sich bloß um einen Schuss ohne böse Absicht. Ball versuchte noch, die Tür zu erreichen, brach jedoch zusammen und verschied kurz darauf.
Die Bande wandte sich dem Ufer der Themse zu. Dort trafen sie wieder auf Higgs, der ebenfalls den Anlegestellen zustrebte. Burnworth hielt ihm seine Flucht vor und drohte, ihn sogleich zu erschießen; Marjoram trat dazwischen und erbat sein Leben. Sie setzten über den Fluss und suchten eine Schenke in Smithfield auf, ehe sie sich in kleinere Rotten trennten, um erneut auf Beutezug zu gehen. Nach jener Nacht flohen Blewit, Berry und Dickenson nach Harwich und schifften sich nach Holland ein. Higgs ließ sich an Bord eines Kriegsschiffs bei Spithead anwerben. Der Tod Balls hielt die Überlebenden nicht von weiteren Raubzügen ab, entfesselte jedoch eine unerbittliche Jagd auf sie.
Burnworth blieb in London. Mit seinen Leuten überfiel er unter anderem die Kutsche des Earl of Scarborough in Piccadilly. Die Sänftenträger leisteten Gegenwehr, und einer der Räuber wurde zu Boden geworfen; Burnworth schoss einem der Träger in die Schulter, was der Bande ermöglichte, im Getümmel zu entkommen. Die Krone erließ eine Proklamation, die ein Kopfgeld auf die Ergreifung der Flüchtigen aussetzte. William Marjoram, der den Anschlag in einer Schenke in der Whitecross Street verlesen hörte, verließ das Lokal unerkannt und stellte sich einem Constable in Smithfield. Er hoffte, auf diese Weise Gnade und die ausgesetzte Belohnung zu erlangen. Sein Verhör deckte die Taten auf, an denen er mitgewirkt hatte; Levee wurde noch am selben Abend festgenommen. Marjoram findet sich nicht unter den sechs Verurteilten, die mit Burnworth vor Gericht standen.
Ein weiterer Denunziant, Christopher Leonard, saß im Kerker und hoffte, sich das Wohlwollen der Obrigkeit durch Burnworths Ergreifung zu erkaufen. Seine Ehefrau Kate sollte das Zeichen geben. Am Faschingsdienstag, als sie, ihre Schwester und Burnworth das Mahl bereiteten, ging Kate unter dem Vorwand hinaus, Getränke zu holen. Sie verständigte die Männer, die im nahen Wirtshaus lauerten, kehrte zurück und schloss die Hintertür, ohne den Riegel vorzuschieben, sodass sie nur angelehnt blieb. Burnworth, der Pistolen im Futter seines Rocks trug, fuhr beim Lärm auf und suchte jenen Ausgang zu gewinnen; die Häscher überwältigten ihn, ehe er die Tür öffnen konnte, die er bloß für eingeklinkt hielt, die jedoch verschlossen war. Sie bezwangen ihn und führten ihn vor den Magistrat, der ihn nach Newgate verwies.
Aus dem Gefängnis hielt Burnworth weiterhin Verbindung zu den Gefährten in Freiheit. Mehrere Male versuchten diese, Kate Leonard zu ermorden, die zu seiner Festnahme beigetragen hatte; vor ihrer Behausung musste eine Wache aufgestellt werden. Burnworth selbst wurde im Trakt der Verurteilten verwahrt und schwer geschmiedet. Es gelang ihm, sich seiner Fesseln zu entledigen, die Mauer zu durchbrechen und in das Frauengemach zu gelangen, wo er die Gitterstäbe zu durchsägen begann. Eine Insassin warnte die Wärter, die ihn zurückbrachten und am Boden festketteten. Die sechs anderen, die vor Gericht gestellt werden sollten, hatten ebenfalls einen Ausbruch versucht: Trunken konnten sie ihr Werk nicht vollenden, ehe das Verlöschen der Kerzen sie hemmte.
Blewit, Berry und Dickenson wurden in Rotterdam aufgespürt. Der britische Gesandte im Haag forderte ihre Festnahme; nach Nachforschungen setzten die holländischen Behörden sie in einer Herberge sowie an Bord eines Schiffes im Hafen von Brielle fest. Unter Bewachung wurden sie nach England zurückgebracht und nach Newgate überstellt, wo man sie mit Burnworth und den anderen zusammenführte. Am 30. März 1726 wurden Burnworth, Blewit, Berry, Dickenson, Levee und Higgs auf einem Karren nach Kingston in Surrey eskortiert. Am 31. März begannen die Assisen. Fünf bekannten sich nicht schuldig; Burnworth verweigerte jede Aussage. Er wurde der Folter der Presse unterworfen, bis er einwilligte, sich einzulassen. Nach einer Verhandlung, die von acht Uhr morgens bis ein Uhr mittags währte, wurden alle sechs schuldig gesprochen. Higgs hatte zunächst beteuert, sich abgewandt zu haben; andere Zeugnisse verorteten ihn jedoch zur Zeit der Tat mit einer Pistole in der Hand nahe dem Haus von Ball.
Am 4. April empfingen sie das Todesurteil. Noch immer trachteten sie nach Flucht und erhielten von Angehörigen Feilen und Werkzeuge; ein Plan sah vor, die Wärter zu erschlagen und Holz vor dem Gefängnis in Brand zu stecken. Der Anschlag wurde vor seiner Ausführung entdeckt und das Werkzeug beschlagnahmt. Am darauffolgenden Mittwochmorgen wurden die sechs mit einem weiteren Verurteilten namens Blackburn zur Richtstätte geführt. Blewit kniete nieder, um einen Mann um Verzeihung zu bitten, den er einst mit der Pistole bedroht hatte. Am Fuße des Galgens beteten Blewit und Dickenson mit Inbrunst; Blewit sprach den Bußpsalm. Die Verurteilten küssten einander, ehe der Karren weggezogen wurde. Der Chronist vermerkt, Dickenson habe einen schweren Todeskampf erlitten.
Nach dem Tode wurden die Leichname an den bestimmten Richtplätzen zur Schau gestellt: Burnworth und Blewit auf St. George’s Fields, Dickenson und Berry auf Kennington Common, Levee und Higgs auf Putney Common. Dem Sheriff erging der Befehl, den Angehörigen zu gestatten, Dickensons Leichnam nach einem Tage abzunehmen, in Ansehung der Verdienste seines Vaters, der im letzten Kriege auf seinem Posten gefallen war. Ein Leben, das unter dem Namen Young Frazier seinen Anfang nahm, eine Drohung gegen einen Häscher und schließlich der Mord an Ball hatten eine Kette von Verhaftungen, Fluchten, Verbannungen und Auslieferungen nach sich gezogen. In Kingston verurteilte die Jury sechs Männer für ihre Mitschuld an diesem Verbrechen; der Tod von Thomas Ball blieb die Achse des Verfahrens, um welche der Chronist das Schicksal der Täter ordnet.