『法廷公報』に遺されたこの一件の記録は、訴廷意見書の予告告知、わずか数行にすぎない。されどその数行には、一巻の小説にも劣らぬ陰影が宿っている。
地方の豪商たるM某氏とその妻が、実務法律家のB・ド・C某を掠奪、暴行、ならびに拐引の廉で告訴した。これには医師の妻たるE女某も共犯として名を連ねている。原告側の代理人たるフルネル弁護士が総括した事実は、以下のごときものであった――。未成年の令嬢が、両親の眼前において、凶器を帯びた手によってその邸宅から連れ去られたのである。掠奪に及んだ男は、定職も財産も持たぬ無頼の身であり、その企図は、かねてより拒まれ続けていた婚姻を強引に結ばせることにあった。
尤も驚くべきは、掠奪そのものに非ずして、男の弄した弁明にある。掠奪者は刑事手続による正式な予審の免除を申し立てた。その口実たるや、昨今の世態人情にあって未成年の女子を奪い去るがごとき行状は、所詮は「戯れ事」の類にすぎず、大仰に取り立てるほどの儀ではない、本格的な取調べなど無用であり、口頭弁論のみで即座に片づくべき軽微な事案である、というにあった。そればかりか男は、娘の両親に対して損害賠償の支払いを求めて結審を迫ったのである。
その令嬢が何者であったのか、強いられて従ったのか、あるいは心ならずも同調したのか。また、掠奪者とともに罪に問われた医師の妻が、この異様な冒険においていかなる手引きをしたのか――詮索したくとも、『公報』は固く沈黙を守り、結末すら記していない。ただ後世のために書き留められたのは、凶器を手にして幼き女子を奪い去りながら、それを「戯れ事」と言い放った一人の男の放埒な詭弁のみであった。
『法廷公報』、パリ高等法院、掠奪の廉で告発された代書実務家B・ド・C某を相手取る、商人M某氏代理人フルネル弁護士の訴答趣意書。