死囚步上刑场，忽然开口要求招供。全巴黎翘首企盼其伏诛，却不得不转而屏息静候他的陈白。受尽严刑逼供而未吐一字的卡图什，此刻眼前唯见一座孤零零的断头台。自此，招认、递解与深夜捕吏四出的大网猝然拉开。世人本欲为这个恶名昭彰之人画上句号，他却在最后一刻，骤然掀开了无数人的命运序幕。
时值1721年11月。数周以来，他的名字充塞于坊间巷议、剧院戏台与官府卷宗之间。凡有窃案，皆疑其幕后操纵；众人深信他广受庇护，更妄断其具有无上威权，能令每一名党羽皆甘为这地下王国的臣民。盗魁这般无上权柄，大半植根于公众的恐惧；而在法度森严的城池里，市民更乐于津津乐道某个敢于嘲弄全城治安官的怪杰。受害者自是难掩切肤之痛，看客们却于其间平添了无尽谈资。
卡图什确实统领着犯罪勾当，往来皆为亡命之徒，所涉暴行绝非戏文所能粉饰。然而，骤起的声名早已赋予他远超凡胎的虚幻体量。世间所有的偷盗、洗劫、凶杀与传奇行径，悉数归咎于这同一名号之下，以致刑官难以厘清真凶。盗首遂成为最便利的概括符码；无论对司法当局还是猎奇的庸众而言，摧垮其网络，似乎便能解开巴黎紊乱治安的症结。
他的覆灭始自腹心。行伍出身的同伙杜沙特莱，向追捕者告密出卖了他。当时的诸多记述皆着墨于这桩背叛——告密者绝非洗心革面、回归良善的无瑕义士，因而这番变节尤显触目惊心。巴黎生活的冷眼观察者、律师巴尔比埃在其日记中，直指此人自身便染指过命案。此项指控理当归其原委，足见这场拘捕并非罪囚与正义之士的简单对决；不过是有人为了苟全性命，把同伙当作了垫脚之石。
10月15日，卡图什落网。捕获他的种种机巧细节，迅即沦为市井笑谈与戏谑的佐料；然而最要紧的实情已然笃定：昔日被视作插翅难飞之徒，终被押入大夏特莱监狱。然而铁窗囹圄并未隔绝公众的窥探，反而将这传奇人物推至看客眼前。世人如今得以当面提讯他、审视他、临摹他的市井切口。原形既已在手，所余者唯有肆意摹写其像。
伶人们岂会错失这等绝妙时机。甫入十月，卡图什的分身便已活跃于巴黎各大戏台。正当推事们开庭研鞫其罪状之际，台下看客却在为戏中的巨盗抚掌喝彩。同一个人，在同一时刻，既是危及公共安宁的巨寇，又是戏院票房进项的摇钱树。此案暴露出一种难堪的竞逐：司法意欲树立以儆效尤的典型，勾栏瓦舍却早已抢先炮制出万众瞩目的名伶。
巴尔比埃在日记中记述了两出滑稽戏的轰动，对于这等离奇相映却未多作惊异。他的私密笔录在此展现了极可贵的直白：枢要讼案、王家节庆、豪门丑闻与市曹刑戮，在纸页上犬牙交错，正如它们在茶肆清谈中混杂无别。巴黎所瞩目者固非卡图什一人，然而他在城中所占的分量，令看守官吏深感不安。囚犯声名大噪，反倒不断滋养着对其的盲目倾慕，而这本该随着他的就擒烟消云散。
诸圣节日前夕，卡图什在夜色掩护下被秘押至巴黎古监狱的蒙哥马利塔。编年史家极力渲染其间的严密封锁、防范周密，以及适度饭食与重兵戒备之间的怪诞反差。这个全城在流言蜚语中争相抢夺的囚徒，必须重新变回一个与世隔绝之人，断绝其凭藉自身狡黠或企图免受审讯之利害同谋的援手遁逃的可能。
侦讯范围急剧扩大。巴尔比埃此时统计已有四十七名男女在押，且时有新犯就擒的报闻。司法之网不再仅仅求证首犯的罪行，更在于顺藤摸瓜，清查口供与告发所牵扯出的蛛丝马迹。每一个供出的名字皆引向一场对质；每一次当堂对质，又恐将咬出数名同党。结党作奸在协同作恶时固然声势慑人，然一旦其中一人的言辞足以将枕边人送入囹圄，那盘根错节的连带便立时沦为致命的软肋。
巴黎高等法院刑事审判庭开庭审理此案。检控官径直求处极刑，判词于11月26日宣告。若将当日法统附会为现代法庭之形态——在满堂看客眼底由辩护人公开激辩，实乃大谬不然。侦讯程序深锁于旧制度的绳墨之内，死囚在赴刑前尚须忍受严酷的预备酷刑。法官试图从他的肉躯深处，榨出其紧闭之口所拒绝供认的一切。
11月27日，受尽酷刑的死囚竟未吐露任何期盼中的隐情。在格列夫广场上，早早聚拢了乌压压的人群。俯瞰行刑盛况的沿街窗位早已高价赁出，看客的猎奇之心自有名码标价。本拟连决数犯，然而行刑多生延宕，暮色四合，陈设骤变。待到卡图什被押解入场，眼前所见唯有专为他一人留存的孤架。他忽然发声求见审案法官阿诺·德·布埃克斯。捕吏遂将他匆匆押往巴黎市政厅。
他缘何在此时启齿？巴尔比埃记述了两种推测：或是眼见绝无同伙前来劫狱而心灰意冷，或是受了临终听忏修士的感召。日记作者倾向于前者。后世治史者无须代为定夺，更不可将片面臆测妄断为死囚临终确凿的肺腑心迹。实情本身已然惊心动魄：招供持续了整整一夜，延宕至次日拂晓；四轮马车接连押送来新的嫌犯，而广场上的看客竟通宵达旦、未曾散去。
史家笔下添录了数桩犯人看似从容不迫的细微末节：一顿饱饭、舍此求彼的一具饮馔，以及在诀别前求见一名妇人的祈请。这些掌故让同为见证者口中的“恶棍”平添了几分凡俗人情。然而这些终究只是转述的谈资，断不可掩没邻室案牍之间所进行的血腥裁决。当一个凡人在安排自己的死期时，其齿缝间流泻的每字每句，都在将旁人的身家性命推向锁链与极刑。
据巴尔比埃日记所载，卡图什于1721年11月28日星期五伏法。然而对其党羽的清算并未停歇。盗首的殄灭，并未合上他在背水一夜所揭开的累累卷宗；剧场与通俗唱本早已将他捧为巴黎妇孺皆知的巨蠹，凡躯虽死，恶名却历久不散。法曹可以碾碎他的肉身，但这具声名早已供养了太多以此营生之人。
是故，此案绝不可轻率地归结为一个悍匪的授首。它昭示了一个盗伙网络如何因其自身的利益纽带而瓦解，一桩司法审判如何全盘维系于反噬自保的诛心之论，以及一座城池如何在尚未听闻全部受害者泣血控诉之前，便迫不及待地将切肤之痛化作市井清娱。卡图什半生以掠夺他人浮财为业；待他伏诛之后，却有无数人借他这副尸骸，牟取自身的生计。