1807年11月2日，适逢万灵节，安娜·艾希施泰特孑身前往上劳特巴赫教区的托马斯霍夫庄园。她此行意在向弗朗西斯·萨勒斯·林鲍尔讨要其曾经许诺的财帛与庇护。是日薄暮，安娜便人间蒸发。直至六载之后，一纸告发方令推官差役破土搜查庄园一处偏房。司法官费尔巴哈在详录历次过堂与庭审始末时指明，凭据口供、证言及当场起获之物证，林鲍尔正是弑杀安娜的真凶。
林鲍尔身为圣职人员，平素深谙清修博施之表象，以此虚誉博取了众多乡民的信赖。托马斯霍夫庄园原为弗劳恩克内希特遗孀及其二女——玛格达莱娜与凯瑟琳——所居。1806年12月，林鲍尔出资四千弗罗林购下此座田庄，契约上却谎称已付清半数房款。此后，这位神甫又向孤儿寡母递交了一纸开销清单，妄称抵扣了余款。遗孀母女遂依约留居旧宅，浑然不觉自己已深陷虚假文书织就的罗网之中。
玛格达莱娜其后沦为林鲍尔的情妇。神甫托言送其赴慕尼黑学艺烹饪，令其离乡。1807年6月，她在彼处诞下一子。据神甫出具的账目，此行耗费五百弗罗林，尽数从庄园购地欠款中折抵。彼时，曾与林鲍尔私通的旧妇安娜·艾希施泰特亦早为他育有一孩。神甫起初尚且供其度日，然情随事迁，二人嫌隙日深，安娜接连修书，逼其践履旧诺。
那年仲夏，正值林鲍尔在慕尼黑料理公干，安娜径直寻至托马斯霍夫。她在房内翻检资财未果，悻悻而去，其后去信愈发迫切。林鲍尔遂赴雷根斯堡与其相见，付与碎银若干。据神甫日后招供，安娜当时既索求接济，复逼其断绝与玛格达莱娜之私情。林鲍尔拂袖而去，而安娜孤儿寡母，生计堪虞，嗷嗷待哺。
11月1日，安娜转入新主家当佣。她留下银项圈等细软作为质物，又借得一把印有“J. O.”字样的绿布雨伞，称要探访亲眷，此去便一去不回。仆妇失踪虽惹人疑窦，却无人知其下落。新主家本堂神甫（卷宗仅存其村名首字母）疑其投奔林鲍尔，遂去函索讨：倘若安娜不便赴役，至少当将雨伞归还。林鲍尔复信声称未见此女，更未睹此物。这封看似寻常的同僚问询，待到凯瑟琳开口作证时，便成了翻覆全案的利刃——这名少女在庄园见过那柄雨伞，而林鲍尔最终亦不得不承认私匿此伞。其间，安娜的亲故在雷根斯堡与故里搜寻无果，乡间遂有溺水或遇劫之流言，然凡此种种，皆不能令逝者复生。
次日，安娜重抵托马斯霍夫庄园，卷宗所载即其命绝之日。长久以来，凯瑟琳·弗劳恩克内希特对当日所见三缄其口。直至后来，她方吐露实情：胞姐玛格达莱娜曾对她言明，神甫执剃刀割断了安娜的咽喉。凯瑟琳更详述了移尸灭迹之细节——尸身被掩埋于偏房地板下的逼仄地窖中，现场血迹亦被竭力擦拭洗刷。她曾亲眼得见沾血的绣鞋以及那柄绿伞。凯瑟琳起初仅将此供状吐露于听告解的神甫与灵修导师，然数名教士皆戒饬其守口如瓶，切莫声张。
迨至1813年，凯瑟琳终向官厅呈控。安娜之失踪至此由离奇遁迹定性为谋杀重案。推官严讯涉案人等，搜检房舍，并按图索骥破土挖掘。未及深掘，一具女尸骸骨并一只女鞋赫然破土而出。颅骨之上，两排洁白整齐的牙齿犹存，经与失踪前安娜·艾希施泰特之齿相、遗物及诸般线索勘合，全皆吻合。刑房之内，差役勘验出血渍及刨刮过的地板。木匠迈克尔亦忆及曾将木刨借与这家妇孺。
林鲍尔旋即落网。初受审时，他百般抵赖，妄图将弑人之罪转嫁于玛格达莱娜母女，辩称二妇戕害安娜，自己仅不过代为藏尸遮掩。此说不仅与凯瑟琳之证言大相径庭，亦与现场起获之物证相悖。审讯纷至沓来，据费尔巴哈所记，研讯达百余次，卷宗积至四十二卷之巨。这名神甫屡屡推翻前供，翻供卸责，图谋诱导证人，甚至搬出诡辩派神学曲加申辩，为其拒不交代之事开脱。
勘验之手复又延及玛格达莱娜及其母之死因。二妇均于1809年6月暴卒于乡间流行热病，凯瑟琳疑心系林鲍尔施鸩所害。官厅开棺验尸，终未觅得中毒明证。费尔巴哈特此秉笔直书，存此疑点而不予坐实，未将此两桩悬案与林鲍尔最终供认之安娜谋杀案混为一谈。
1815年11月2日，距安娜失踪整整八载，推官将托马斯霍夫起获之头颅呈于囚徒眼前，林鲍尔犹自矢口否认。光阴荏苒，又过两度春秋。1817年11月，林鲍尔在狱中目睹一具名拉姆弗罗姆的死囚押赴刑场，此人招认弑人重罪，临刑神色泰然。神甫惊异莫名，旁人告之自其幡然悔罪后便心安如此。林鲍尔自言大受震动，遂复开口吐实，起初尚有所粉饰，历经十三回严讯，终全盘招认亲手割喉戕害安娜之罪愆。
神甫供称，其动杀机皆因惧怕私情败露，玷污清誉并断送教会晋阶之途。他至死坚称自己乃出于所谓“善意之初衷”，甚至援引神学家本笃·斯塔特勒关于严守秘密与保全名誉之学说自辩。费尔巴哈辑录之辩词，深刻揭示了林鲍尔如何将一己之私欲披上经学教条之伪装；然此等机巧辞令，既难掩招供之确凿，更难泯匿尸灭迹之如铁铁证。
1818年8月1日，审判落槌。林鲍尔谋杀罪名成立，然免于死罪，改判要塞终身监禁。自初次掘地起获白骨至终审定谳，整整耗去五载鞫讯光阴。法庭开恩免死盖因两端：其一，骨殖之上并未检出足以单独坐实致命暴行的残损伤痕；其二，神甫平素并非素行不良之贯匪。费尔巴哈对此判词深表异议，以为证词既与招供相合，理应明正典刑。公堂上的争执终局止于量刑之轻重。而在整部卷宗之内，那柄绿伞的轨迹却脉络分明：借与安娜，原主索讨，神甫矢口否认，旋即作为赃物就擒。那封妄语抵赖的信函终成如山铁证，而迎接林鲍尔的，唯有深沟高垒的铁窗残年。