Als die Schaluppe des Admirals Buckner am Mittwoch im Morgengrauen längsseits der Sandwich ging, um Richard Parker abzuholen, schien niemand gewiss, ob er das Schiff lebend verlassen würde. Wenige Tage zuvor hatte er die aufständische Flotte am Nore befehligt und im Namen ihrer Delegierten gesprochen. Nun wandten sich die Seeleute der Sandwich gegen ihn. Parker ergab sich in die Hände von vier Besatzungsmitgliedern, in der Hoffnung, vor der Rache der übrigen geschützt zu werden, und ließ sich in die Barkasse führen. An Land wurde er von der Menge verhöhnt. Er rief ihnen zu, er trage keine Schuld und werde sich rechtfertigen. Man band ihm die Hände auf den Rücken. Vor den Behörden begnügte man sich damit, seine Identität festzustellen, ehe der Haftbefehl ausgestellt wurde, der ihn in das Gefängnis von Maidstone überstellen sollte.
Im Jahre 1797 forderten die Matrosen Abhilfe für Missstände, deren Beilegung von den Offizieren und der Admiralität immer wieder verschleppt worden war. Die Erhebung der Flotte am Nore folgte auf jene von Spithead und versetzte das ganze Land in Schrecken. Die Mannschaften rissen die Befehlsgewalt über ihre Schiffe an sich; Parker, ein überzähliger Matrose auf der Sandwich, wurde zum Präsidenten des Delegiertenausschusses ernannt. Zwar verfügte er über kein von der Admiralität anerkanntes Kommando, doch trug er die Petitionen einer Flotte vor, die ihren Kapitänen den Gehorsam aufgekündigt hatte. Für die Regierung war die organisierte Beschwerde zum Aufruhr geworden. Für die Männer verliehen die ungehörten Klagen der Bewegung weiterhin ihre innere Berechtigung.
Die Delegierten überreichten dem Admiral ein Verzeichnis ihrer Beschwerden und verlangten, dass die Admiralität anreise, um diese zu ratifizieren. Buckner bezeugte, die Offiziere seien entwaffnet und ihrer Autorität beraubt worden; Parker erwiderte, der Admiral sei an Bord der Sandwich nicht empfangen worden, da er abwesend gewesen sei, wofür er sich sogleich entschuldigt habe. Er beharrte darauf, die Meuterei habe nicht auf seinem Schiff begonnen, sondern auf der Inflexible, wo sie auch am gewaltsamsten geblieben sei. Diese Darstellung entlastete ihn jedoch nicht von der Führung der Bewegung: Er räumte ein, die Forderungen übergeben und dem Admiral erklärt zu haben, dessen Gewalt sei erloschen. Er suchte eine Grenzlinie zu ziehen zwischen der Rolle des bloßen Sprechers und jener des Rädelsführers aller Taten.
Diese Grenzlinie erwies sich angesichts der Zeugenaussagen mehrerer Schiffsbesatzungen als schwer zu verteidigen. Ein Kapitän sagte aus, Parker habe sich als Gebieter der gesamten Flotte aufgespielt und gedroht, einen Lotsen an der Rah aufzuknüpfen. Ein anderer berichtete, er habe Befehle über Mannschaften erteilt, die von einem Hilfsschiff überstellt worden waren. Der Wundarzt der Sandwich bezeugte, Parker habe die Strafe des Auspeitschens über einen wegen Trunkenheit angeklagten Mann verhängt und die Mannschaft gewarnt, dass jedem, der dem Komitee den Gehorsam verweigere, dasselbe Los drohe. Die Meuterei hatte die angestammte Hierarchie gestürzt, doch schuf sie sogleich eine neue, die sich mit eigenen Strafgewalten umgab.
Der schwerwiegendste Anklagepunkt des Prozesses betraf den Schusswechsel um die Repulse. Als mehrere Schiffe zur Ordnung zurückkehrten, unternahm die Repulse den Versuch, den Hafen von Sheerness zu erreichen. Parker begab sich an Bord der Director, wo er zunächst ein Boot und eine weiße Flagge forderte, um zu verhindern, dass unschuldiges Blut vergossen werde. Zeugen sagten indessen aus, er habe befohlen, das Schiff am Ankertau herumzuholen, um die Geschütze auf die Repulse zu richten. Als von jener ein Schuss fiel, eröffneten die Kanonen der Director das Feuer. Ein Seemann der Monmouth versicherte, Parker habe Geschütze befehligt und versucht, eine Eisenstange in ein bereits mit einer Kugel geladenes Rohr nachzuschieben; auch erinnerte er sich, ihn gerufen gehört zu haben, man dürfe kein Pardon geben.
Parker bestritt diese Darstellung. Er erklärte, er sei an Bord gegangen, um das Bordorchester spielen zu lassen, und habe zuallererst das Feuern verhindern wollen. Er habe nach einer Parlamentärsflagge verlangt und versucht, die Mannschaft zu besänftigen. Wenn die Männer gegen seinen Willen geschossen hätten, so habe er sich zum Schein anschließen müssen, um Schlimmeres zu verhüten. Die Zeugen von der Director bestätigten, dass er ein Boot verlangt hatte, doch schilderten sie ebenso das Manöver, durch das die Kanonen ausgerichtet wurden. Ein weiterer Matrose bestätigte die Schüsse von der Monmouth, fügte jedoch hinzu, er selbst habe Parker die Eisenstange entwunden.
Schließlich wurden die Zeichen der Unterwerfung gesetzt. Nachdem ein Leutnant die Proklamation des Königs verlesen hatte, brachte Parker drei Hochrufe aus und übergab dem Offizier die Schlüssel zur Pulverkammer. Sodann bat er um seine Festnahme, weigerte sich jedoch, in die Kabine zu gehen, in der man ihn einschließen wollte, und kündigte an, er werde beim Manövrieren des Schiffes behilflich sein. Am folgenden Tage legte man ihn in Ketten und schaffte ihn an Land. In seiner Verteidigung hob er diese Handlungen der Rückkehr zur Ordnung hervor. Er betonte, die Schiffe seien nicht dem Feinde ausgeliefert worden; die Meuterer seien weder Jakobiner noch Landesverräter, und die Flotte hätte die Holländer unverzüglich angegriffen, wäre der Feind auf See erschienen. Die beteuere Treue hob freilich die Gehorsamsverweigerung nicht auf; sie verwirrte lediglich das Bild des Aufrührers als Staatsfeind.
Das Kriegsgericht trat am 22. Juni zusammen. Parker könne sich die Beredsamkeit eines Anwalts nicht leisten, so führte er aus, und bat das Gericht, keine geschliffene Verteidigung von einem Seemann zu erwarten, der von Jugend auf die Meere befahren habe. Er wiederholte, seine Handlungen seien von den Delegierten befohlen oder zur Beschwichtigung der Männer vollzogen worden. Er verlangte, die Aussage des Zeugen Barry mit besonderer Strenge zu prüfen, da er seinen Namen reinwaschen wolle. Er hegte zudem die Hoffnung, sein eigener Tod werde genügen, um das Leben der anderen zu retten. Der Gerichtshof befand die Anklagepunkte einstimmig für erwiesen und verurteilte ihn zum Tode. Parker erwiderte, er werde sich dem Urteil ohne Widerstreben fügen, da er an die Rechtschaffenheit seiner Absichten glaube. Dann bat er um Gnade für die übrigen Seeleute und versicherte, sie würden ihren Dienst willig wieder aufnehmen.
Am 30. Juni 1797 stand er beim Wecken auf, verlangte nach einem Barbier und legte ein Trauerkleid an, das ihm ein Freund gesandt hatte. Er nahm sein Frühstück ein, sprach von einem Testament und Ländereien, die er zu erben behauptete, und beklagte sodann das Unheil, das die Meuterei über das Land gebracht habe. Er stritt ab, Beziehungen zu aufrührerischen Kräften an Land unterhalten zu haben. Auf dem Deck verlangte er einen Becher Wein, trank auf das Heil seiner Seele und auf die Vergebung für seine Feinde. Am Fuße des Galgens stellte er klar, er wolle keine Ansprache an die Besatzung halten; sein einziger Wunsch sei es, dass sein Tod als Sühne genüge und die anderen rette.
Kapitän Moss drückte ihm die Hand. Parker bat ihn, den auf der Neptune gefangenen Gefährten eine letzte Mahnung zu überbringen: Sie sollten sich auf ihr Schicksal vorbereiten und unangebrachte Spötteleien unterlassen. Dann kniete er einen Augenblick nieder. Als ihm der Strick und die Mütze angelegt worden waren, trat er an den Rand des an Bord errichteten Gerüsts, ließ sein Taschentuch fallen und fuhr rasch mit den Händen in die Taschen. Ein Kanonenschuss verkündete die Vollstreckung. Der Körper wurde an der Rah aufgeheißt.
Der Mann, der für die Flotte gesprochen hatte, hatte darum gebeten, sein Tod möge genügen. Dennoch wurden nach ihm mehrere andere Rädelsführer der Meuterei abgeurteilt und hingerichtet; weitere Männer verbrachten Jahre in Festungshaft. Auf den zur Unterwerfung zurückgekehrten Schiffen hatte man das Pulver vorsorglich aus den Magazinen geschafft – aus Furcht, ein letzter verzweifelter Akt des Aufbegehrens könnte sie in die Luft sprengen.