在约克巡回法庭的公堂之上，约瑟夫·布朗并不否认自己系主动向官府投首，却矢口否认昔日自白之辞。伊丽莎白·弗莱彻身死四年之后，这个曾于怀特岛向官府画押认罪的男子，竟在巡回审判庭上全盘翻供。在两造截然相反的说辞之间，案情之关键维系于晚膳时共饮的一具酒器、前一日购入的劳丹酊，以及供状中自述自木匣窃走的一枚半几尼金币。卡姆登·佩勒姆辑录之案卷（见于1887年查阅版本）载录了本案首尾并转录了法官判词，然未曾留存当年原始之审讯笔录。
伊丽莎白·弗莱彻寡居于靠近费里布里奇的汉萨尔村，平日将居所赁予布朗及其同伴约瑟夫·黑兹尔格罗夫。1804年10月21日，适逢主日，晚间八至九时许，两名寄宿者与弗莱彻及其妹萨拉围坐共膳。其间，黑兹尔格罗夫出门沽取麦酒。据佩勒姆所摘录之证词，待其回返，布朗便将白糖投于酒中，端起大酒杯递予姊妹二人。二人将杯中之物饮尽，两名男子则坚辞不饮，另取器皿自酌。
迨至翌晨，弗莱彻已然气绝，萨拉亦因劳丹酊之毒性命悬一线。佩勒姆在记述中将死因断为确凿无误；虽未详列验尸官之法医检视，却将案发前夕的蛛丝马迹串联成线：专为姊妹二人备下的残盏、男子另取的酒盅，以及他们趁夜色仓皇出逃的行迹。坊间素闻亡者屋中存有细软，布朗此前亦曾流露觊觎之色。顺此叙事脉络，推想之动机、暗中购入之鸩毒，乃至那顿唯有女眷饮毒的晚餐，前后相扣。次日破晓一死一笃危之局，更为诸般细节镀上了无可辩驳的指控色彩。佩勒姆既未详写搜得毒物之现场，亦无当面勘问寄宿者之对质，径直由黑夜遁逃跳越至漫长的杳无音信。此皆为该章追溯嫌犯再度现身前，率先罗列之要证。
晚膳前一日，布朗曾前往斯奈斯，向外科郎中珀金斯斥资六便士购得劳丹酊。彼时其托言家父长夜难寐，需以此佐药安神。此番置药、虚构之托辞与翌日之夜宴，在弗莱彻横死后，顿显杀机毕露。然而，在布朗名下那份最初的自白书里，投毒之动作归属却截然相反：他声称自己仅负责采办劳丹酊并转交黑兹尔格罗夫，实乃后者将药汁羼入甜麦酒中端予二人。晚膳时的证词指认布朗添糖递杯，自白书却将调毒进饮之责尽数推予黑兹尔格罗夫。佩勒姆将两说并蓄于书中，未加弥合以强求画一。
依据供词所录，二人结识已逾六载。1804年10月寄寓弗莱彻家后，遂起杀人越货之意。供状巨细靡遗地叙及行谋之始末、珀金斯药肆之采买，以及拂晓时的盗行：他们撬开木匣，劫走一枚半几尼，其获利远逊于预期。行凶之后，布朗又因他罪遭缉，辗转投身步兵团。佩勒姆载，直至解抵约克受审时，其名籍仍隶属军旅。
1808年8月3日，布朗在怀特岛投案自首。案卷载，其自陈因弑人之梦魇日夜煎熬、痛彻肺腑，始求官家治罪。这番悔悟之语日后成为法庭定罪之关键，然受审之际，被告却尽力解构其效力，坚称当初之供状系凭空捏造，意在诱使法庭开审以洗脱平素之嫌疑，绝非认罪伏法。
被告之辩护由此引申出一套截然相异之说辞。布朗声言其与黑兹尔格罗夫之结交远早于所供，且情谊笃厚未尝中辍。因有某名门富孀倾心于黑兹尔格罗夫，自己不过代为穿针引线，充作幽会之驿骑。他辩解道，此等隐秘行径徒增神秘之迹，招致宵小侧目与构陷，遂将四乡诸般罪愆尽数移祸于己。布朗甚至辩称弗莱彻实系猝中风疾而亡，矢口呼冤。佩勒姆对此番辩白极尽贬抑，而被告亦始终未能延请任何证人出庭为之背书。
陪审团裁定其谋杀罪名成立。佩勒姆随后载录了法官宣判之辞，在此处，供状被赋予了锚定案情的关键作用：它恰好弥补了证据链之缺环，将客观情状与嫌犯之身躯严丝合缝地锁在一处。法官将这场判决昭示为天道昭彰、神明鉴察之终局，而非仅系罪人良心发见之功。然而，法官复将嫌犯之迟暮归案归因于“负罪良知之剧烈煎熬”——在布朗已然翻供的背景下，此语终究只是法官个人的主观断语。
在法庭训诫中，法官将诸般指控事实依其认定的主观恶意重新排布：觊觎弗莱彻之毕生积蓄，假托为父安眠之名购得鸩毒，复借邻里周全之表象奉上毒饮。区区一枚半几尼之所获，在法官看来，与那虚妄之横财相比何其讽刺。他以死者勤俭所得对照罪人妄念之贪鄙，更斥行凶后之反噬远甚于杯中剧毒。整篇宣判未再给布朗开口之隙，亦未厘清夜膳证词与自白书中关于何人投毒的窒碍矛盾，仅展示了主审官如何操持那份自白，将整桩悬案锻造成型。
法官最终力劝布朗祈求天主恩典宽恕，并借本案向在座众庶垂训警示：隐匿于至暗深渊之恶行，终必大白于朗朗乾坤。此番结语将一桩孤立之刑案拔高为警世公课，属佩勒姆所录司法言论之范式；而彼时布朗犹自否认弑人，坚称自白本为虚妄之词。
约克巡回法庭于1809年3月断处死刑。布朗于3月20日被押赴刑场执行绞决。佩勒姆记称，布朗行刑前之言行举止未有只字片语流传后世。本案章节遂戛然而止于此，不同于同时代刑侦纪事大肆铺陈市井人潮、断头刑台与囚徒遗言之做派：仅落下一纸日期，坦认其后之阙如。