1824年8月13日，塞纳-瓦兹省某辖区的一名林苑看守在一处泉眼旁扣押了一名男子，此前他曾数度在林中撞见此人。当时，看守尚不知晓三天前走失的女童已惨遭劫持并殒命。被捕男子名为安托万·莱热。8月16日，搜寻队在炭窑岩群山之间发现了一处隐秘洞穴；艾梅-康斯坦丝·德比利的父母在洞中辨认出了女儿的遗体。这名起初因流浪罪被拘留的男子，转眼成为轰动数个市镇、令四邻惶恐难安的凶案元凶。
艾梅-康斯坦丝年仅十二岁半。8月10日下午四时许，她离开父母家，前往距村落约四分之一里格、紧邻萨尔迪翁树林的一处葡萄园摘除杂蘖。夜幕低垂，女童未归。父兄二人赶往葡萄园，随后在邻近山林中呼唤寻觅了大半夜。在葡萄园里，他们见到了她的鞋子、帽子和整齐摆放的小修枝刀。然而，周遭毫无其去向的蛛丝马迹。
地方官署随即发起全境搜山。前五日间，搜寻人员仅在离葡萄园稍远之处拾获一方蓝白相间的条纹手帕，但经证实并非艾梅-康斯坦丝之物。乡野之间，村民对行色匆匆的外乡人投以戒备的目光。这桩失踪案让平素寻常的乡间小道皆成戒备哨卡：一处泉水、一片林缘、几处树林拐角，皆牵动着搜寻者的神经。
8月12日，林苑专聘看守在一处泉眼旁瞥见一名陌生人。那人的面容与外貌显得颇为诡异；待看守欲上前探询，该男子已隐入密林。翌日，看守在此蹲守几乎一整天。傍晚时分，陌生人再度现身。看守果断将其截获。此人正是安托万·莱热。起初，官署仅视其为寻常流浪汉，丝毫未将他与德比利家幼女的命案相联系。莱热最初百般抵赖，坚不吐实。直到审讯人员对其步步紧逼、严加盘诘之后，他方才交代了作案经过，并向司法官指认了搜寻方位。
6月24日圣约翰节当天，莱热离开了原生家庭。他自称本欲前往杜尔当谋一份帮工之职。据其供认，他身无长物，仅怀揣五十法郎，身着被捕时的那套衣衫。然而，他并未取道杜尔当，而是辗转至埃唐普，在一家客栈宿了一夜，随后便遁入拉费泰-阿莱普斯附近、俯瞰蒙米罗村的幽密山林。为避风雨，他在林间游荡徘徊，历时八天，终于在炭窑岩一带觅得一处岩穴。他声称此举旨在远离家人，过一种与世隔绝的生活。
他从山谷中割来干二茬草，在穴中铺设了一张卧榻。据其交代，在遁世之初，他靠挖掘草根、摘采野豌豆、麦穗、醋栗以及林缘的野果果腹。入秋八月，他曾潜入邻近一家纺纱厂的菜园盗窃朝鲜蓟。他亦声称曾猎杀一只野兔并生吞其肉。饥火中烧之时，他数次于晚间九点左右潜入拉费泰-阿莱普斯，购买面包与格吕耶尔干酪。他更自白称，在孤寂之中，心头时常涌起嗜食人肉、渴饮人血的狂乱冲动，犹如一股烈火在独处中撕扯着他。他总是沿固定小径往返，随后复归岩窟巢穴。
撰述官尚帕尼亚克将这段供词与8月10日的血案相印证。当日下午四时许，莱热自称瞥见艾梅-康斯坦丝独坐在葡萄园中。他在供述中承认，自己强行掳走了女童，将其挟持至林深处。但他坚称，在对其施暴侵害之时，女童早已浑身僵直、气绝身亡。他供称自己当时饥渴难耐、酷热熏心，随后一度陷入昏厥。司法记录亦表明，此后在巡回法庭受审时，他推翻了先前向预审法官交代的部分情节，公然否认曾有性侵之举。这一当庭翻供的关键细节，随后成为陪审团审理定罪的核心争点。
8月16日，搜寻队在蒙米罗村上方的炭窑岩搜查时发现了该岩洞。一条岩缝中枯萎的蕨类植物呈现出近期被践踏的痕迹。移开蕨草后，搜寻人员露出了一处洞口，随即下潜入内。残留的蔬菜碎屑以及由干草和苔藓筑成的床铺，昭示着曾有人在此蛰居。洞穴深处飘来的一股异味促使众人搜查一处凹坑，赫然发现了一具裹在衣物中的遗体。德比利夫妇当场确认，那正是他们苦寻多日的女儿。
预审法官携外科法医亲临现场勘验。尸检结果表明，女童生前遭受了严重的暴力侵犯，遗体随后被掩藏于岩洞之中。司法官随即着手查证该现场与莱热之间的关联。认罪之后，莱热押解重返密林，指认了他与女童停留的地点，并指向一株橡树根部，称曾在此折断树枝；据档案记载，现场女童遗体上的断枝与该树干的折痕完全吻合。莱热还指认了一块巨石，称其将染血的衣领和衣袖割下藏匿于其下；法警依言搜寻，果获其物。
这些现场指认向侦查人员提供了确凿不移的实证链条：葡萄园、林间蹊径、岩穴凹坑、断枝橡树以及残存衣物碎片。尚帕尼亚克记述道，自招供之后，莱热在面对问话时表现出令人心悸的冷静与漠然。当主审官向其复述作案细节时，他仅以毫无波澜的“是”字作答。这个当初以盲流身份落网的男子，因其供词与所起获的物证严密扣合，无可推卸地被锁死在罪案的每一节链环之上。
11月23日，莱热被押上塞纳-瓦兹省重罪巡回法庭。鉴于案情耸人听闻，本案未公开审理；即便如此，法庭外依旧聚集了大批百姓，无不企图窥探这名恶徒的真容。然而其容貌却大出众人所料。尚帕尼亚克记述其面容沉静，近乎柔和，双目凝滞，举止僵板，面色惨白。他身穿蓝夹克与蓝布长裤，一副典型的葡萄园农夫装束。
当庭长讯问其姓名、籍贯与年岁时，他平静答道：安托万·莱热，日工，年约二十九岁，出生并居住于圣马丁-贝唐库尔。这番平淡无奇的应答与所诉惊天罪行形成的鲜明反差，并未化解周遭的疑云，反而愈发引人注目于他究竟会认罪还是抵赖。在问及8月10日案情时，他承认自己于下午三点半离开岩洞，见女童独坐林缘，便将其抱走掳入树林。但他依旧坚称，在发现女童不再动弹时，对方早已断气。他接着供述称，随后自己潜入较低处的岩石堆中，受惊失眠大半夜，翌日破晓穿过田野逃窜。他称在岩石积水处洗涤了面孔与衬衣，割去了残留血迹的衣领和袖口。依其辩解，他在望见林苑看守时曾仓皇逃跑，后在看守喝令下止步就擒。
关于性侵情节，其庭审陈述与预审记录截然相悖。庭长当庭宣读了他此前签字画押的口供，莱热却断然宣称自己从未作此供认，指责预审法官主观臆造。在法庭辩论中，他死守否认之词。庭长继而斥责其曾谎称被判二十年苦役随后越狱的前科；对此质问，莱热竟漠然答称“或许属实”。艾梅-康斯坦丝的双亲亦作为证人出庭饮泣陈词。法医团队出庭出具专业结论，断定女童死于机械性窒息，系遭扼死或捂死，并判定侵害行为始于女童生前、止于死后。这也是莱热从始至终唯一顽抗否认的情节。
指定公设辩护律师恳请陪审团就其是否存在精神失常进行审查。律师列举了莱热反常的生活习性、离家出走之举及其在山林洞穴中野兽般的幽居状态。庭长依法向陪审团提交了强奸罪、猥亵罪，以及包含预谋与设伏情节的故意杀人罪等各项定罪问题，并应辩护方请求追加了精神失常的抗辩问题。经过半小时闭门评议，陪审团对强奸、猥亵以及预谋设伏杀人等项均给出肯定性裁决，断然否决了精神失常之抗辩。法庭据此当庭宣判安托万·莱热死刑。