Le public, écrit la Gazette en juillet 1791, a connu tous les détails du crime. Elle ne les répète donc pas, et c'est à nous de les deviner à travers les quelques mots qu'elle en garde.
La femme Baptiste était fille d'une bouquetière du Palais-Royal. Depuis deux ans, elle vivait dans la plus grande intimité avec un nommé Pringault, grenadier soldé de la sixième division. Elle l'assassina, dit la Gazette, dans ses bras.
Le rédacteur ne cache pas son dégoût : il parle d'une femme exécrable, qui a porté jusque dans le temple de la loi toute l'impudence du crime. On devine une accusée qui ne baissait pas les yeux devant ses juges. Le tribunal du premier arrondissement la condamna à être pendue ; le 8 juillet, le tribunal du second arrondissement confirma.
Elle suspendit pourtant l'exécution en déclarant qu'elle était enceinte ; et elle se pourvut en cassation. La Gazette y voit un abus que prennent plusieurs prisonniers.
Elle reconnaît cependant, avec une honnêteté qui l'honore, que la procédure contenait des germes de nullité. Le jeune avocat de l'accusée, Me Ponssarpin fils, les avait fait valoir, notamment le défaut de publicité du règlement de la procédure extraordinaire. Les juges n'avaient pas cru devoir s'y attacher, dans un cas de flagrant délit, et pour un crime aussi constaté qu'atroce.
On était en 1791, dans l'entre-deux des justices : l'ancienne n'était plus, la nouvelle n'était pas encore. Une femme qui avait tué son amant dans ses bras pouvait encore, à la dernière minute, se réclamer d'une grossesse et d'une forme omise. La Gazette ne dit pas ce qu'il advint de l'une ni de l'autre.
Gazette des nouveaux tribunaux, 1791, tribunaux des premier et second arrondissements de Paris : affaire de la femme Baptiste.