La Gazette la inserta entre una prórroga concedida a los fabricantes de medias de telar de Angers y el aviso para la renovación de las suscripciones. Se trata, con todo, de uno de esos asuntos que basta con enunciar.
Sentencia del Parlamento de febrero de 1781, que condena a Nicolas Gérard, reo ya marcado por la justicia, a ser roto vivo en la plaza de Grève por asesinato cometido con designio premeditado en la persona de un tal Herse, sastre, quien le había brindado hospitalidad y acogido bajo su techo. Consumado el crimen, Gérard se apropió de los muebles y enseres de su víctima, mandándolos retirar por gentes de su confianza.
Se adivina la historia sin que la Gazette la cuente. Un hombre ya marcado por la ley, sin techo a buen seguro, y un sastre que le abre su puerta. Días, acaso semanas bajo el mismo techo. Luego el crimen —premeditado, reza la sentencia— y, tras el crimen, ese concierto que hiela la sangre más aún que el homicidio: cómplices convocados, una carreta o unos brazos prestos para vaciar la vivienda, el ajuar de un muerto que desfila escaleras abajo en pleno París.
El nombre del sastre cabe en una sola palabra: Herse; nada se sabe de su pila bautismal ni de su edad, ni por qué motivos había recogido a Gérard. De él solo ha quedado, en los archivos de la justicia, aquella hospitalidad y el precio que hubo de pagar por ella.
Gazette des tribunaux, 1781, sentencia del Parlamento de París de febrero de 1781.